Eyes On Asteroids / NASA
O asteroide 2023 DW tem 50m de diâmetro e está a 18 mil milhões de km da Terra
A NASA anunciou esta terça-feira que está a vigiar o recentemente descoberto 2023 DW — um asteroide com quase 50 metros de diâmetro que tem uma pequena probabilidade de atingir a Terra em 2046.
Numa publicação no seu perfil no Twitter, a agência espacial norte-americana NASA anunciou estar a vigiar um pequeno asteroide, com cerca de 50 metros de diâmetro — o tamanho aproximado de uma piscina olímpica.
O asteroide em causa, designado 2023 DW, foi descoberto a 27 de fevereiro e encontra-se atualmente a cerca de 0,12 UAs da Terra (cerca de 18 mil milhões de quilómetros). Uma UA, ou Unidade Astronómica, é a distância entre o nosso planeta e o Sol.
Segundo uma estimativa divulgada esta quarta-feira pelo Centro de Coordenação de Objetos Próximos da Terra da agência espacial europeia ESA, há uma probabilidade pequena, mas não nula, de o asteroide colidir com o nosso planeta: 1 em 560, ou seja, 0,18%.
A eventual colisão do asteroide aconteceria no dia 14 fevereiro de 2046 — e este é um encontro que ninguém gostaria de ter no Dia dos Namorados.
O impacto de um corpo desta dimensão causaria estragos significativos à escala regional, mas não seria um Extinction Level Event; a humanidade sobreviveria tranquilamente ao evento.
Por comparação, o asteroide que explodiu em Chicxulub, que recentemente se confirmou ter sido responsável pela extinção dos dinossauros, tinha um diâmetro de 10 a 15 quilómetros — cerca de 200 vezes maior do que o do 2023 DW.
O 2023 DW é, ainda assim, quase três vezes maior do que o asteroide de Chelyabinsk, corpo com 20 metros e 13.000 toneladas que em 2013 atingiu a atmosfera sobre os Montes Urais, na Rússia, a uma velocidade superior a 18 km/s.
O corpo celeste explodiu a uma altitude de 30 km, libertando uma energia de cerca de meia megatonelada — o equivalente a 35 bombas de Hiroxima.
https://www.youtube.com/watch?v=bSkPNMjRRio
Neste momento, o asteroide está classificado com 1 na Escala de Torino, que categoriza de 0 a 10 os corpos celestes de acordo com a sua probabilidade de impacto na Terra —ou seja, a probabilidade de colisão do 2023 DW é muito baixa, mas não nula.
A rota do asteroide está a ser acompanhada em tempo real pelo programa Eyes On Asteroids da NASA, e será traçada com melhor precisão nas próximas semanas.
Segundo o EarthSky, a probabilidade de colisão do 2023 DW foi inicialmente estimada em 1/700 — um pouco mais baixa do que os 1/560 apontados neste momento.
“Quando descobrimos um novo objeto, demoramos algumas semanas a recolher dados para reduzir as incertezas e prever a sua órbita futura”, explica a agência espacial norte-americana.
É provável então que a rota do 2023 DW seja traçada com mais precisão e que a possibilidade de colisão com a Terra venha a ser brevemente descartada.
Mas caso se venha a verificar que o asteroide está mesmo a caminho do nosso planeta, nem tudo está perdido.
O recente sucesso da Missão DART, da NASA, que em outubro enviou uma nave suicida contra o asteroide Dimorphos e desviou a sua rota, permite-nos antever que lá para 2046 estaremos ainda mais bem preparados para o que der e vier.
Já temos uma data.
Ok. Vou registar na minha agenda….
Se ainda cá estiver……
18 mil milhões de quilómetros são 120 UA.
0,12 UA são 18 milhões de quilómetros.
Revejam lá as vossas contas pois estão a colocar o objeto 3 vezes mais longe do que Plutão. A essa distância nem nunca nos atingiria nem os astrónomos nunca veriam um objeto tão pequeno.