Arqueólogo diz ter descoberto “pista de dança” onde João Baptista foi condenado à morte

Uma equipa de arqueólogos afirma ter identificado a pista de dança onde,  por volta do ano 29, João Baptista – um pregador que previu a vinda de Jesus – foi condenado à morte.

A Bíblia e o antigo escritor Flavius Josephus descrevem como o rei Herodes Antipas, filho do rei Herodes, mandou executar João Baptista. Josephus especificou que a execução ocorreu em Machaerus, um forte perto do Mar Morto na atual Jordânia

Herodes Antipas temia a crescente influência de João Baptista entre a população e por isso o executou, segundo escreveu Josephus. A Bíblia, por outro lado, conta uma história muito mais elaborada, afirmando que o rei executou João Baptista em troca de uma dança.

A história bíblica afirma que Herodes Antipas foi condenado a casar-se com uma mulher chamada Herodias, sendo ambos divorciados – algo a que João Baptista se opôs. No casamento, a filha de Herodias, chamada Salomé, apresentou uma dança que encantou tanto Herodes Antipas que o rei prometeu-lhe tudo o que ela quisesse como recompensa. Salomé, instigada por Herodias, pediu a cabeça de João Baptista.

Herodes Antipas estava relutante em atender ao pedido, de acordo com a Bíblia, mas finalmente cedeu e mandou que a cabeça de João Baptista fosse levada a Salomé numa bandeja.

Um pátio agora descoberto em Machaerus é provavelmente o local onde Salomé dançou e onde Herodes Antipas decidiu decapitar João Baptista, sustenta Győző Vörös, diretor do projeto Escavações e Investigações de Machaerus no Mar Morto, no livro “Arquologia da Terra Santa em ambos os lados: Ensaios arqueológicos em homenagem a Eugenio Alliata”.

Segundo Vörös, o pátio tem um nicho em forma de abside que é provavelmente os restos do trono onde Herodes Antipas estava sentado.

De acordo com o LiveScience, alguns estudiosos apoiam a opinião de Vörös, mas outros estão céticos com a descoberta. “Acho que é historicamente provável que esta escavação tenha trazido à luz a pista de dança de Salomé”, disse Morten Hørning Jensen, professor da Escola Norueguesa de Teologia, que escreveu o livro “Herod Antipas na Galileia”.

Entre os estudiosos não estão convencidos, alguns expressam dúvidas sobre se o nicho recém-identificado representa os restos do trono de Herodes Antipas. Jodi Magness, professora de estudos religiosos da Universidade da Carolina do Norte, elogiou o trabalho de Vörös e da sua equipa, mas diz que, apesar de ser possível que Vörös tenha encontrado o trono de Herodes Antipas, tem dúvidas.

“O nicho encontrado em Machaerus parece pequeno em comparação com o trono do seu pai, o Rei Herodes, encontrado no palácio de inverno de Jericó”, diz Segundo Magness, referindo-se a um trono no palácio que é coberto por uma abside semicircular.

Magness acrescenta que o nicho em Machaerus se assemelha a dois nichos encontrados no Heródio Superior, um palácio-fortaleza construído pelo Rei Herodes, mas esses dois nichos nunca foram identificados como restos de tronos.

Eric Meyers, professor emérito de estudos judaicos na Universidade Duke, diz que é possível que o trono de Herodes Antipas tenha sido encontrado e está ansioso para ler os relatórios finais.

“Ainda não apareceu uma combinação perfeita entre as fontes literárias e arqueológicas que coloquem a execução de João Baptista naquele local. Em qualquer caso, foi apresentada uma hipótese forte, e aguardo os relatórios finais”, conclui Meyers.