40 pessoas sobrevivem a amaragem de Boeing 737 na Micronésia

Mais de 30 passageiros e dez tripulantes sobreviveram a uma amaragem de um avião da Air Niugini num lago do Pacífico, no arquipélago da Micronésia, tendo sido resgatados pelas tripulações de barcos que acorreram ao local.

O avião da Air Niugini, companhia aérea da Papua da Nova Guiné, atingiu a água perto da pista de um aeroporto quando tentava aterrar nas ilhas Chuuk, no arquipélago da Micronésia.

Sete pessoas foram levadas para um hospital, incluindo uma que se encontra em condição crítica, mas estável. “É uma sorte que não tenhamos tido mortes”, disse Glenn Harris, inspetor de segurança do Governo dos Estados Federados da Micronésia.

Harris disse que o avião partiu da ilha de Pohnpei, na Micronésia, indicando que pelo menos 30 passageiros e dez tripulantes estavam a bordo.

De acordo com a BBC, as pessoas a bordo do avião começaram a ser resgatadas pelas tripulações de barcos locais que se encontravam na água. Em declarações à emissora britânica, James Yaingeluo, médico do hospital de Chuuk, diz que foi confrontado com um verdadeiro “caos” quando chegou ao local do acidente.

“Foi um caos mal as portas do avião abriram. Estava toda a gente a tentar sair. Felizmente, estavam cerca de 20 barcos e conseguimos tirar todas as pessoas do avião”, diz o médico, acrescentando que alguns passageiros sofreram fraturas nas ancas e provavelmente “vão ter de ser evacuados da ilha”.

As ilhas de Chuuk são conhecidas a nível mundial pelos seus locais de mergulho, onde podem ser encontrados vários navios afundados, meia centena deles durante a Segunda Guerra Mundial.

Glenn Harris disse ainda que não sabe o que obrigou à amaragem ou se os pilotos alertaram o controlo de tráfego aéreo sobre qualquer problema, mas adiantou que uma equipa estará no local no sábado para investigar as causas do incidente.

Entretanto, a Air Niugini afirma que o avião teve de amarar por causa da redução de visibilidade provocada pela chuva forte e pelo mau tempo, avança a BBC. A companhia aérea informou ainda que todas as pessoas que se encontravam a bordo do Boeing 737 conseguiram ser retiradas em segurança.

A Air Niugini, que opera desde 1973, tem uma frota com jatos Boeing 767 e 737 para rotas internacionais, bem como aeronaves Fokker F-100, Q400 e Dash 8 para destinos regionais.

A rede da companhia aérea está concentrada nas rotas domésticas que ligam a capital, Port Moresby, com pontos isolados no arquipélago de Papua Nova Guiné. Chuuk está entre as suas rotas internacionais mais curtas, sendo que também voa para Tóquio e Hong Kong.

A Micronésia, uma nação insular da Oceânia localizada ao norte da Austrália e a leste das Filipinas, abriga pouco mais de 100 mil pessoas.

Em 2009, um avião da US Airways, com 155 pessoas a bordo, amarou nas águas do rio Hudson, perto de Manhattan, Nova Iorque, poucos minutos depois de ter levantado do Aeroporto LaGuardia.

Depois da difícil aterragem de emergência, todos os passageiros da aeronave foram resgatados por embarcações próximas, não havendo vítimas a registar. O piloto norte-americano, Chelsey Sullenberg, é hoje visto como um herói nacional e a sua história foi retratada no famoso filme “Sully”, que contou com Tom Hanks no papel principal.