Ainda antes do prazo de 1 de agosto terminar, o Japão, Coreia do Sul e União Europeia já tinham capitulado perante as ameaças de Donald Trump — assinando acordos comerciais em que aceitaram tarifas 15 % sobre as suas exportações — em troca da promessa de investimentos dos EUA.
A incapacidade da União Europeia, Japão e Coreia do Sul em montar resistência coordenada contra a pressão comercial americana colocou a nu fraquezas fundamentais entre os aliados tradicionais da América.
Ao mesmo tempo, escreve Winston Mok num artigo de opinião no SCMP, esta fragilidade abre potencialmente portas a que blocos económicos rivais fortaleçam as suas posições.
Segundo o investidor norte-americano de private equity e fundador da Whoosh Air, antes do prazo de 1 de agosto dado por Donald Trump, as três potências económicas capitularam às exigências americanas, aceitando tarifas de 15 % sobre as suas exportações em troca da promessa de investimentos americanos.
Embora estes acordos inicialmente parecessem derrotas, os aliados podem agora até quase sentir-se aliviados, dado o tratamento mais severo imposto a países como o Canadá, Brasil e Índia.
No entanto, a taxa de 15 % a que os três (antigos) aliados dos EUA ficam agora sujeitos é 50% superior aos 10 % desfrutados pela Rússia, Irão, Reino Unido e Austrália.
A abordagem de “dividir para conquistar” de Trump mostrou-se notavelmente eficaz, diz Mok. O acordo inicial com o Japão estabeleceu essencialmente um modelo que a Coreia do Sul e a UE foram obrigadas a seguir.
Ao contrário da China, que enfrenta tarifas superiores a 100 % em veículos elétricos e agora poucos carros vende na América, estas três economias são grandes exportadores automobilísticos para o mercado americano.
A ofensiva tarifária reflete a queixa de longa data de Trump com o que percebe como desequilíbrios comerciais históricos, particularmente com o Japão.
Desde o final dos anos 80 que o presidente norte-americano considera que as tarifas são medidas corretivas necessárias para décadas de acesso unilateral ao mercado que alegadamente prejudicou a indústria americana durante a era da Guerra Fria.
Apesar de terem uma vantagem negocial significativa — incluindo a escala massiva do mercado da UE — estes aliados falharam em usá-la eficazmente. Segundo Mok, a turbulência política interna prejudicou severamente as suas respostas.
O Primeiro-Ministro do Japão, Shigeru Ishiba, lidera um governo minoritário que perdeu ambas as câmaras legislativas, enquanto a Coreia do Sul experimentou incerteza prolongada desde a destituição do Presidente Yoon Suk-yeol do cargo em abril até à posse do Presidente Lee Jae-myung em junho.
A UE enfrenta também os seus próprios desafios de coordenação entre estados membros, agravados pelo conflito ucraniano, em curso que requer apoio americano contínuo.
A autoridade da Presidente da Comissão, Ursula von der Leyen, foi ainda mais enfraquecida depois de ter sobrevivido a uma moção de censura e sofrido reveses nas negociações orçamentais.
Em contraste marcante, a China geriu a pressão americana de forma mais estratégica e coerente, demonstrando as vantagens da tomada de decisão centralizada sobre respostas aliadas fragmentadas.
O fracasso em coordenar é um exemplo do clássico dilema do prisioneiro, onde a cooperação mútua poderia ter fortalecido as posições de todas as partes. Tensões históricas, separação geográfica e competição económica criaram défices de confiança intransponíveis, nota Mok.
Embora a coordenação com a China pudesse ter aumentado a sua vantagem económica, o desalinhamento geopolítico tornou tal cooperação impossível.
Ironicamente, a abordagem agressiva de Trump pode inadvertidamente acabar por vir a fomentar cooperação entre economias emergentes.
O grupo dos BRICS apresenta oportunidades mais atrativas para negociação coordenada, particularmente quando o Brasil e a Índia enfrentam tarifas americanas elevadas enquanto a China se prepara para uma potencial escalada guerra tarifária.
A posição da Índia parece particularmente vulnerável. Ao contrário da China, que domina a cadeia de fornecimento de produtos cruciais na economia global, a Índia carece de alavancagem em indústrias críticas exceto medicamentos genéricos.
O seu mercado doméstico altamente protegido mina a autoridade moral nas negociações comerciais, enquanto exportações-chave como joias e vestuário permanecem facilmente substituíveis.
No entanto, a pressão de Trump poderia levar a Índia a uma cooperação mais profunda com a China. Ambas as nações partilham interesses como grandes compradores de energia russa e poderiam beneficiar de comércio bilateral expandido.
Levantar as proibições indianas em aplicações chinesas como WeChat e TikTok, enquanto a China abre mercados a químicos e farmacêuticos indianos, poderia gerar oportunidades de crescimento significativas.
Embora a estratégia imediata de Trump pareça ter sido bem-sucedida, os acordos obtidos são inerentemente frágeis. As ambiciosas promessas de investimento podem proporcionar vitórias políticas, mas enfrentam desafios práticos.
O alívio atualmente sentido pelo Japão, Coreia do Sul e UE com o resultado das negociações pode esgotar-se a curto prazo, tão curto quanto as pressões de Trump acelerem a formação de blocos comerciais concorrentes — minando, a longo prazo, os próprios interesses norte-americanos.
Guerra das Tarifas
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13 Agosto, 2025 Porque a UE, Coreia do Sul e Japão não conseguiram juntar forças contra Trump
A Índia enfrenta tarifas americanas elevadas? A mesma Índia que impõe tarifas superiores a 100% à importação de automóveis? O mundo inteiro protege o seu mercado da maneira que pode, mas age como virgem ofendida quando os EUA fazem o mesmo. O mundo inteiro comporta-se como se o acesso ao mercado Americano fosse um direito adquirido.
No caso da Europa, a situação é mais perniciosa. A Europa anda há décadas a alimentar a opinião pública com a imagem que os seus produtos são de alta qualidade enquanto os produtos Americanos são de baixa de qualidade (em alguns casos é legítimo). O caso mais flagrante é o que se passa com os frangos. A lavagem com cloro foi declarada segura pelas Agências que regulam os produtos alimentares na Europa e RU, tanto mais que a venda de saladas lavadas com cloro é legal e muita gente consome. No entanto a importação de frangos dos EUA é proibida. Não passa de protecionismo, o que é compreensível mas não nos podemos surpreender se os Americanos disserem basta.
Outro argumento que a Europa gosta de utilizar é o do bem estar animal. Isto vindo do continente onde touros são torturados e mortos na arena e gansos são alimentados à força para produzir foie-gras.