Super tempestades geomagnéticas puseram tratores a andar sozinhos

NASA / Allison Stancil-Ervin

As tempestades geomagnéticas de maio e outubro deixaram os agricultores atónitos. Os seus tratores começaram a “dançar” , como se estivessem “possuídos por demónios”.

Em maio, a Terra foi atingida por cinco ejeções de massa coronal (EMC) consecutivas no espaço de dois dias.

Embora as super-tempestades geomagnéticas que estas EMC desencadearam nos tenham proporcionado um grande espetáculo de luz, espalhando belas auroras no céu noturno, também fizeram outra coisa que apanhou os agricultores desprevenidos.

De acordo com vários relatórios, as tempestades que vivemos em maio e mesmo em outubro foram suficientemente fortes para fazer com que os tratores se movessem por si próprios.

Em diversas regiões dos EUA, agricultores relataram que os seus tratores começaram a “dançar” de um lado para o outro, conta o Spaceweather. “Era como se os tratores tivessem ficado possuídos por demónios“, conta um dos agricultores.

Naturalmente, o culpado mais provável deste estranho comportamento é que estas super tempestades geomagnéticas afectaram os sinais de GPS em todo o mundo. Os tratores dependem destes sinais para se orientarem automaticamente em linhas retas tiveram alguns problemas.

Segundo um porta-voz da fabricante de tratores John Deere, muitos agricultores dependem dos sistemas de GPS dos seus tratores para fazer face às suas necessidades.

Maio não foi a única vez que uma destas chamadas “super tempestades” atingiu a Terra e causou problemas nos tratores dos agricultores. Quando eu outubro as auroras encheram os nossos céus, houve relatos semelhantes.

O Sol vai entrar agora no seu máximo solar, o pico do seu ciclo de 11 anos,  pelo que é provável o fenómeno se repita, diz o BGR. À medida que mais erupções solares e EMCs são lançadas do Sol, é provável que atinjam a Terra e provoquem novamente supertempestades geomagnéticas como esta.

Há também a possibilidade de estas ejeções causarem apenas pequenos apagões nos sinais de GPS e de rádio — ou de nos escaparem completamente, se a face do Sol de onde as erupções são ejetadas não estiver virada para a Terra.

De qualquer forma, estes relatórios mostram quanto o clima solar pode afetar a vida de todos — incluindo os agricultores.