Uma equipa de cientistas desenvolveu um protótipo de máscara inteligente conhecido como EBCare.
Ao contrário de outras máscaras inteligentes que se centram em indicadores físicos como a temperatura e a humidade, a EBCare consegue analisar a composição química da respiração libertada em tempo real.
Segundo o Tech Explorist, esta tecnologia pode monitorizar diferentes condições médicas, incluindo doenças respiratórias como a asma, a doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC) e as infeções após a covid-19.
Num novo estudo, publicado na semana passada na Science, os investigadores realizaram análises em humanos, centradas principalmente em doentes com asma ou DPOC.
Além disso, monitorizaram especificamente a respiração dos doentes para detetar nitritos, um biomarcador de inflamação em ambas as doenças. Os resultados mostraram que as máscaras identificaram com precisão o biomarcador, indicando inflamação nas vias respiratórias do doente.
A equipa demonstrou a elevada precisão das máscaras na deteção dos níveis de álcool no sangue em seres humanos. Isto sugere que as máscaras podem servir como ferramentas valiosas para a realização de controlos de álcool na condução e para monitorizar o consumo de álcool em vários outros cenários.
As máscaras também podem ser utilizadas na avaliação dos níveis de ureia no sangue para efeitos de monitorização e gestão de doenças renais.
À medida que a função renal se deteriora, os subprodutos do metabolismo das proteínas, como a ureia, acumulam-se na corrente sanguínea. Simultaneamente, os níveis de ureia aumentam na saliva, decompondo-se em amoníaco, o que leva a grandes níveis de amónio no condensado da respiração.
“Esperamos expandir esta tecnologia para incorporar diferentes marcadores relacionados com várias condições de saúde. Esta é a base para a criação de uma máscara que funcione como uma plataforma versátil de monitorização da saúde em geral”, conclui o primeiro autor do estudo, Wei Gao.
Apesar de ainda serem necessários mais estudos, esta máscara já representa um grande avanço no potencial de monitorização da saúde pulmonar em tempo real.
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