Miguel Pereira da Silva / Lusa
O esquema consistia em falsos peditórios para os bombeiros e teria a conivência da Associação Portuguesa de Veteranos de Guerra.
Segundo avança o JN, GNR desmantelou uma rede criminosa hierarquizada que operava através de várias células e acumulou milhares de euros ao longo de duas décadas com falsos peditórios em nome dos bombeiros.
A investigação aponta para a conivência da Associação Portuguesa de Veteranos de Guerra, que foi alvo de buscas no âmbito da Operação “The Scheme”. Como resultado, oito indivíduos e duas entidades foram constituídos arguidos por burla, branqueamento de capitais e associação criminosa.
O método utilizado pelos burlões era simples, mas eficaz. Pequenos grupos de três a quatro pessoas posicionavam-se em cruzamentos, rotundas e semáforos em diferentes cidades, abordando automobilistas parados. Vestindo fardas vermelhas semelhantes às dos bombeiros, os envolvidos solicitavam donativos para financiar a compra de ambulâncias para corporações locais. No entanto, os bombeiros desconheciam por completo a fraude e nunca receberam o dinheiro.
Caso fossem abordados por autoridades, os criminosos alegavam estar a vender bilhetes para um sorteio promovido pela Associação Portuguesa de Veteranos de Guerra, supostamente autorizado pelo Ministério da Administração Interna (MAI). Dessa forma, evitavam qualquer responsabilização imediata.
A investigação teve início em 2020, conduzida pelo Núcleo de Investigação Criminal da GNR de Viseu. Os investigadores suspeitam que a Associação Portuguesa de Veteranos de Guerra recebia uma percentagem dos lucros do esquema. Em 2023, esta entidade declarou receitas de 70 mil euros com um “sorteio nacional”, valor que no ano anterior atingiu os 95 mil euros.
Os falsos angariadores também recebiam uma parte do dinheiro recolhido, sustentando-se exclusivamente desta atividade. O restante montante era distribuído pelos elementos de topo da rede criminosa, incluindo o seu líder, residente em Lisboa.
Segundo a GNR, foram constituídos arguidos oito homens, com idades entre 24 e 65 anos, além de duas instituições. Apesar das acusações de burla, branqueamento de capitais e associação criminosa, ninguém foi detido.
A Operação “The Scheme” mobilizou 68 militares da GNR de Viseu, Braga, Leiria e Lisboa, bem como a Direção de Investigação Criminal. No total, foram realizadas 20 buscas em diversas localidades, resultando na apreensão de 27 mil euros, dezenas de fardas e documentos bancários, incluindo registos de transferências internacionais.
Já não era sem tempo !……