NASA / Twitter
Os cientistas descobriram um segundo buraco gigante na superfície do Sol que pode enviar ventos solares em direção à Terra a velocidades de até 2,9 milhões de quilómetros por hora.
Esse enorme buraco, conhecido como buraco coronal, está a ser acompanhado de perto por investigadores, que analisam os potenciais efeitos no campo magnético, satélites e tecnologia do nosso planeta.
Os buracos coronais são áreas na superfície do Sol onde o seu campo magnético está aberto, permitindo que o vento solar escape a alta velocidade. O primeiro buraco gigante foi observado no início deste ano e, desde então, tem captado a atenção da comunidade científica, relatou o Interesting Engineering.
Este segundo buraco, contudo, é ainda maior e representa uma ameaça mais significativa devido à intensidade dos ventos que liberta.
“A forma deste buraco coronal não é particularmente especial. No entanto, a sua localização torna-o muito interessante”, disse Daniel Verscharen, professor de física espacial e climática no University College London. O investigador acredita que algum desse vento rápido atingisse a Terra entre sexta-feira à noite e a manhã de sábado.
À medida que os ventos solares aproximam-se da Terra, podem interagir com o campo magnético do nosso planeta, causando tempestades geomagnéticas. Essas tempestades podem levar a auroras espantosas, mas também têm o potencial de perturbar as comunicações por satélite, a navegação por GPS e as redes elétricas.
Os cientistas analisam diariamente a situação para avaliar a gravidade da ameaça e desenvolver estratégias para mitigar potenciais danos.
Uma das principais preocupações é o impacto na tecnologia de satélite, uma vez que as tempestades solares podem causar disfunções temporárias ou mesmo danos permanentes nestes sistemas.
Em resposta, os operadores podem ter de ajustar as órbitas dos satélites ou desligar o equipamento para evitar danos. Além disso, os operadores de redes elétricas estão em alerta máximo, uma vez que as tempestades geomagnéticas podem induzir correntes nesses sistemas, conduzindo a apagões.
Embora a ameaça representada por este segundo buraco gigante seja significativa, os cientistas consideram que o campo magnético da Terra oferece alguma proteção contra os ventos solares.
Na maioria dos casos, o campo magnético deflete as partículas carregadas, reduzindo o impacto no planeta. No entanto, à medida que a intensidade dos ventos solares aumenta, aumenta também o potencial de risco.
