Anthony Joshua / Instagram
Banho de gelo do boxer Anthony Joshua
Uma nova pesquisa descobriu que os banhos em água gelada estão associados a um maior apetite, mesmo que não se tenha feito exercício previamente.
Um novo estudo publicado na Physiology & Behavior revela que a imersão em água fria pode aumentar significativamente o apetite, mesmo sem qualquer exercício prévio.
Investigadores no Reino Unido descobriram que as pessoas que passaram 30 minutos sentadas em água a 16 °C (61 °F) comeram cerca de um terço mais de alimentos do que depois de estarem sentadas em água morna ou numa sala termoneutra, explica o Psy Post.
A experiência envolveu 15 adultos saudáveis e fisicamente ativos que completaram três sessões de teste: imersão em água fria, imersão em água morna (35 °C) e sentar-se ao ar livre à temperatura ambiente (26 °C). Após cada sessão, os participantes receberam uma refeição padrão de massa e foram instruídos a comer até se sentirem “confortavelmente satisfeitos”.
Em média, os participantes consumiram 2.783 quilojoules (kJ) após a sessão de água fria, em comparação com 1.817 kJ na condição de água morna e 1.894 kJ na configuração de temperatura ambiente. Este aumento de 34% na ingestão energética ocorreu apesar dos participantes não terem referido sentir mais fome ou menos saciedade — sugerindo uma resposta fisiológica, e não psicológica.
O gasto energético também foi maior durante a exposição ao frio, com os participantes a queimarem cerca de 224 kJ em comparação com apenas 135 kJ em água morna. Os tremores foram comuns na condição fria, e a temperatura corporal desceu visivelmente nos 15 minutos após a imersão — um fenómeno chamado “queda pós-imersão”.
Os investigadores acreditam que o corpo pode compensar este arrefecimento procurando mais alimento, gerando potencialmente calor através da digestão, conhecido como efeito térmico dos alimentos. O estudo sugere ainda que a exposição ao frio por si só, sem exercício, pode estimular o aumento da ingestão alimentar.
Notavelmente, o aumento do apetite não ocorreu após a imersão em água morna, indicando que estar na água por si só não é suficiente para desencadear a resposta. Os níveis de hormonas como a grelina ou a leptina também não foram medidos, deixando questões em aberto sobre os mecanismos biológicos subjacentes.
Embora o pequeno tamanho da amostra e o foco a curto prazo limitem a aplicabilidade mais ampla do estudo, os resultados são significativos para qualquer pessoa que utilize a terapia de água fria como parte de um regime de saúde. As calorias extra consumidas após a imersão superaram a energia queimada, levantando preocupações para quem procura controlar o peso.
