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O QI de um adolescente pode ser estranhamente preditivo das suas escolhas de bebidas mais tarde na vida, e os cientistas não sabem porquê.
De acordo com um novo estudo realizado com homens e mulheres predominantemente brancos nos Estados Unidos, quanto mais elevado for o QI de uma pessoa no primeiro ano do liceu, maior será a probabilidade de consumir regularmente álcool na idade adulta.
Na análise, publicada na revista Alcohol and Alcoholism, as pontuações de QI, que medem a inteligência geral de uma pessoa, podem prever se os adolescentes têm mais probabilidades de beber do que os as pessoas que bebem na meia-idade, mas não se o seu consumo de álcool é mais moderado ou pesado.
Para as mulheres, o consumo moderado de álcool foi definido como 1-29 bebidas alcoólicas por mês e, para os homens, como 1-59 bebidas. O consumo excessivo de álcool foi considerado como qualquer consumo superior a esse valor.
De acordo com o Science Alert, o estudo incluiu informações sobre saúde, educação e finanças de 6.300 homens e mulheres do estado de Wisconsin, que concluíram o ensino secundário em 1957.
Em 2004, 48 anos após a conclusão do liceu, os participantes comunicaram o número de bebidas alcoólicas que tinham consumido no mês anterior, bem como o número de vezes que tinham consumido cinco ou mais bebidas alcoólicas numa sessão, o que é considerado “consumo excessivo de álcool“.
Por cada aumento de um ponto na pontuação de QI, os investigadores descobriram um aumento de 1,6% na probabilidade de ser beber moderada ou excessivamente, comparativamente com alguém que beba meia-idade.
No entanto, as pessoas com um QI mais elevado tinham menos probabilidades de relatar episódios de consumo excessivo de álcool.
Os resultados não significam necessariamente que o QI de um adolescente “controla o seu destino”, explica Sherwood Brown, psiquiatra do Centro Médico Southwestern da Universidade do Texas (UT). Mas sugerem que as pontuações de QI estão ligadas a fatores sociais que podem influenciar o consumo de álcool na meia-idade.
Quando Brown e os seus colegas da UT consideraram os fatores socioeconómicos, descobriram que o rendimento do agregado familiar mediava parcialmente a relação entre o QI e os hábitos de consumo de álcool, mas o nível de educação de uma pessoa não afetava esta relação.
“Embora não seja possível captar todos os mecanismos subjacentes que medeiam a relação entre o consumo de álcool e o QI, sabemos que o rendimento explica parcialmente o caminho entre os dois”, afirma Jayme Palka, neurocientista da UT.
Estudos anteriores também associaram resultados de QI mais elevados a rendimentos familiares mais elevados. Por sua vez, os estudos encontraram uma relação entre rendimentos mais elevados e consumo mais frequente de álcool, possivelmente devido à disponibilidade de álcool nesta população e a “normas sociais de consumo relacionadas com prestígio/sucesso”.
Em 2020, uma análise de homens noruegueses revelou que os que tinham pontuações de inteligência mais elevadas relatavam um consumo mais frequente de álcool na casa dos 20 anos do que os que tinham pontuações mais baixas, e o consumo excessivo de álcool parecia ser um fator determinante desta associação.
Mas este estudo recente efetuado nos EUA sugere que isso pode não ser verdade para as mulheres.
O consumo excessivo de álcool foi, em última análise, menos comum entre as mulheres do que entre os homens e, em ambos os grupos, as pontuações mais elevadas de QI previam menos consumo excessivo de álcool no futuro, e não mais.
No entanto, esta nova investigação foi realizada numa coorte de indivíduos predominantemente brancos e não hispânicos, a maioria dos quais eram mulheres com um grau de bacharelato, o que significa que os resultados podem não se aplicar a outras populações.
Os investigadores da UT defendem que a investigação futura deve considerar a forma como a perturbação do consumo de álcool está relacionada com o QI e explorar outros fatores mediadores que possam explicar a relação entre a cognição e o consumo de álcool.
