Os indianos terão sido enganados com promessas de bons empregos na construção. Além de viverem num complexo do templo hindu, não tinham autorização para entrar ou sair livremente e recebiam cerca de 369 euros por mês.
Na semana passada, seis indianos entraram com uma ação judicial contra um grande templo hindu em Nova Jersey, nos Estados Unidos, acusando a seita de os ter atraído com promessas de empregos bem remunerados, só para os confinar às instalações e os obrigar a trabalhar durante 80 horas semanais.
Segundo a acusação, os líderes do templo BAPS Shri Swaminarayan Mandir terão enganado, intencionalmente, cidadãos indianos, prometendo-lhes bons empregos na construção. Os visados eram membros dalits.
O termo dalit foi utilizado pela primeira vez no final do século XIX e englobava um grupo formado por trabalhadores braçais, que eram considerados como “intocáveis” e impuros.
“Os réus transformaram o sistema de castas da Índia numa arma”, alega o processo, “usando-o para coagir os requerentes e outros trabalhadores (com visto religioso) a trabalhar por salários abaixo do padrão em péssimas condições.”
De acordo com a CNN, que cita os queixosos, quando os indianos chegaram aos Estados Unidos, o templo hindu retirou-lhes os passaportes e sujeitou-os a horas extenuantes de trabalhos manuais – normalmente, mais de 12 horas por dia, sete dias por semana.
Os indianos, que estiveram envolvidos na construção do templo, viviam num complexo do templo e não tinham autorização para entrar ou sair livremente. Recebiam apenas cerca de 450 dólares por mês (cerca de 369 euros).
“Este é um caso horrível de exploração de trabalhadores e é ainda mais preocupante que tenha ocorrido durante anos em Nova Jersey, atrás das paredes do templo”, disse Daniel Werner, advogado dos indianos, em comunicado.
“Estes trabalhadores foram coagidos a virem para os Estados Unidos trabalhar e sofreram tremendamente – foram basicamente forçados à servidão“, lê-se ainda na nota.
Um porta-voz do BAPS contestou as acusações, em declarações ao The New York Times.
“Estamos naturalmente abalados por esta reviravolta nos acontecimentos e estamos certos de que, assim que todos os factos forem revelados, seremos capazes de fornecer respostas e mostrar que estas acusações e alegações não têm cabimento”, disse Lenin Joshi.
