O submarino norte-americano USS Grenadier, perdido durante a II Guerra Mundial, terá sido encontrado por mergulhadores no estreito de Malaca, perto da Tailândia.
Os mergulhadores acreditam ter encontrado no estreito de Malaca, a 150 quilómetros a sul de Phuket, um dos submarino perdidos pela Marinha norte-americana na II Guerra Mundial, segundo o portal Bangkok Herald.
A equipa de mergulhadores enviou fotografias e outras provas obtidas em seis imersões, realizadas entre outubro de 2019 e março deste ano, ao Comando de História e Património Naval dos Estados Unidos. Com isso, pretendem confirmar que a embarcação encontrada a 80 metros de profundidade é o USS Grenadier, naufragado há 77 anos.
O submarino USS Grenadier (SS-210) deixou Pearl Harbor em 4 de fevereiro de 1942, na sua patrulha de guerra inicial. As suas primeiras cinco missões levaram-no às águas nativas japonesas, as rotas marítimas de Formosa, o sudoeste do Pacífico, o Mar da China Meridional e as Índias Orientais Holandesas ocupadas pelos japoneses. Afundou seis navios e danificou dois.
O submarino, dotado de 10 tubos de torpedo de 533 milímetros, com um deslocamento de 1.475 toneladas, afundou depois de ser seriamente danificado por um avião japonês em 21 de abril de 1943.
Os 76 tripulantes sobreviveram ao bombardeamento e ao naufrágio. No entanto, foram feitos prisioneiros pelos japoneses. Após sofrerem maus-tratos e fome durante dois anos, apenas quatro sobreviveram à guerra.
O submarino foi encontrado por Jean Luc Rivoire, de Singapura, o francês Benoit Laborie, o australiano Lance Horowitz e o belga Ben Reymenants, que moram em Phuket, na Tailândia. De acordo com o CBS News, Reymenants foi um dos mergulhadores que participou no dramático resgate de uma dúzia de meninos e do seu treinador de futebol que ficaram presos numa caverna no norte da Tailândia há dois anos.
“Este foi um navio importante durante a guerra e muito importante para toda a tripulação que serviu nele”, disse Horowitz. “Quando se lê o livro dos sobreviventes, foi uma grande provação que passaram e saber onde finalmente descansa, tenho certeza que é muito satisfatório para eles e as suas famílias poderem ter algum desfecho.”
