NASA Earth Observatory images /Joshua Stevens / Landsat data from the U.S. Geological Survey
Plumas de atividade vulcânica subaquática
O vulcão Kavachi, um ativo vulcão submarino nas Ilhas Salomão, é, há muito tempo, lar de tubarões. No entanto, o outrora recreio calmo no sudoeste do Oceano Pacífico tornou-se recentemente um pouco menos sereno.
Nos últimos meses, imagens de satélite da NASA detetaram plumas de água sobre o vulcão – sinais indicadores de atividade vulcânica.
Segundo o Programa Smithsonian Global Volcanism Program, as fotografias foram captadas no dia 14 de maio pelo Operational Land Imager 2 no satélite Landsat 9, e mostram uma mancha de água de cor esverdeada no local onde ocorreu a erupção.
O vulcão terá começado a entrar em erupção em outubro do ano passado, de acordo com um comunicado divulgado pelo Observatório da Terra da NASA.
Antes desta, as erupções mais recentes ocorreram em 2014 e 2007. Os registos indicam que a primeira erupção registada do Kavachi – também conhecido como “Sharkano” (nome que aglutina as palavras em inglês para ‘tubarão’ e ‘vulcão’) – ocorreu em 1939, com explosões subsequentes que criaram ilhas.
🦈 You’ve heard of sharknado, now get ready for sharkcano.
The Kavachi Volcano in the Solomon Islands is home to two species of sharks. It’s also one of the most active submarine volcanoes in the Pacific, seen here erupting underwater by #Landsat 9.https://t.co/OoQU5hGWXQ pic.twitter.com/vEdRypzlgi
— NASA Goddard (@NASAGoddard) May 22, 2022
Segundo o Live Science, investigações levadas a cabo pela Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) descobriram que as plumas de água quente e ácida do vulcão contêm partículas, fragmentos de rocha vulcânica e enxofre, sendo que este último “atrai comunidades microbianas”.
Durante uma expedição, em 2015, os cientistas ficaram surpreendidos ao descobrir que a cratera do vulcão alojava dois tipos de tubarões: tubarões cabeça-de-martelo e tubarões-seda.
A descoberta foi surpreendente por comprovar que animais marinhos de grandes dimensões também podem habitar ambientes extremos, tolerando água quente e ácida com fragmentos de rocha vulcânica e enxofre.
O vulcão Kavachi fica a cerca de 24 quilómetros a sul da ilha de Vangunu e entra em erupção quase continuamente. O cume está situado a 20 metros abaixo do nível do mar, enquanto a base fica no fundo do mar, a uma profundidade de 1,2 quilómetros.
