Mesmo breves períodos de raiva provocados podem ter um impacto negativo na capacidade de relaxamento dos nossos vasos sanguíneos, conclui um novo estudo, que pode ter implicações na forma como encaramos o risco de ataques cardíacos e acidentes vasculares cerebrais.
Diversos estudos observacionais anteriores associaram emoções negativas, como a raiva, a um risco acrescido de ataques cardíacos.
Um novo estudo, conduzido pela Associação Americana do Coração, procurou agora determinar com maior precisão a forma como uma experiência de raiva afeta realmente os nossos vasos sanguíneos e as células que os revestem.
Para o efeito, uma equipa de investigadores recrutou 280 adultos saudáveis com uma média de 26 anos para participar num estudo, no qual lhes foi pedido que se sentassem em silêncio e relaxassem durante 30 minutos antes de passarem à fase seguinte.
Depois, os investigadores mediram a tensão arterial, o ritmo cardíaco e a dilatação dos vasos sanguíneos, e recolheram amostras de sangue dos participantes. De seguida, foi atribuída aos participantes uma tarefa emocional com base na sua posição num de quatro grupos atribuídos aleatoriamente.
A um grupo foi pedido que recordasse uma memória que os deixasse zangados, ao segundo grupo foi pedido que recordasse uma memória de ansiedade; o terceiro grupo leu um conjunto de frases deprimentes para evocar tristeza; e o quarto grupo limitou-se a contar de zero a 100 repetidamente para criar um estado emocionalmente neutro.
Todos os indivíduos participaram na tarefa que lhes foi atribuída durante oito minutos. Após a conclusão das tarefas, as mesmas medições do início do estudo foram efetuadas novamente após três minutos, 40 minutos, 70 minutos e 100 minutos.
Os investigadores descobriram que, nos participantes que experimentaram as memórias indutoras de raiva, as células dos seus vasos sanguíneos foram alteradas de tal forma que a dilatação foi prejudicada até 40 minutos após a atividade. Por outras palavras, os vasos sanguíneos não conseguiam relaxar.
Um estudo publicado em 2023 na Circulation Research relacionou este problema com o desenvolvimento da aterosclerose, doença que obstrui as artérias e que pode aumentar o risco de acidente vascular cerebral e doença cardíaca.
Os resultados do novo estudo foram apresentados num artigo publicado esta quarta-feira no Journal of the American Heart Association.
“Vimos que a evocação de um estado de raiva levou à disfunção dos vasos sanguíneos, embora ainda não entendamos o que pode causar essas mudanças”, disse o autor principal do estudo, Daichi Shimbo, professor de medicina no Centro Médico Irving da Universidade de Columbia, em Nova York.
“A investigação das ligações subjacentes entre a raiva e a disfunção dos vasos sanguíneos pode ajudar a identificar alvos de intervenção eficazes para pessoas com risco acrescido de eventos cardiovasculares”, acrescenta o investigador, citado pela New Scientist.
Curiosamente, os investigadores não encontraram qualquer impacto negativo na função dos vasos sanguíneos nos participantes do estudo que realizaram as tarefas indutoras de ansiedade ou tristeza.
Isto não quer dizer que estas emoções não tenham um impacto negativo na saúde do coração; no entanto, este estudo em particular não revelou uma alteração física associada a estas emoções.
Os autores do estudo salientam que o grupo analisado era constituído por indivíduos bastante jovens e saudáveis, pelo que não é claro se os resultados se traduziriam num grupo mais velho que pudesse estar a tomar medicação para problemas cardíacos.
O estudo foi também efetuado no ambiente relativamente pacífico de um laboratório, pelo que fica por saber como reagem os nossos vasos sanguíneos em situações do mundo real — que, naturalmente, seriam muito mais difíceis de estudar.
Ainda assim, a equipa considera que os dados obtidos no decorrer do seu estudo são bastante significativos.
“Este estudo acrescenta evidências à cada vez maior base de provas de que o bem-estar mental pode afetar a saúde cardiovascular e que estados emocionais agudos intensos, como a raiva ou o stress, podem conduzir a eventos cardiovasculares“, diz Glenn Levine, responsável científico da Associação Americana do Coração.
“As conclusões do estudo mostram de forma muito eloquente como a raiva pode ter um impacto negativo na saúde e na função do endotélio vascular, e sabemos que o endotélio vascular, o revestimento dos vasos sanguíneos, é um elemento-chave na isquemia do miocárdio e na doença cardíaca aterosclerótica”, conclui o investigador.
Infelizmente deixei de ler a partir de “Um novo estudo, conduzido pela Associação Americana do Coração,…”