Os humanos chegaram às Américas muito antes do fim da Idade do Gelo e usavam travois muito antes da invenção da roda, segundo novo estudo.
Pegadas encontradas no Novo México, acompanhadas de rastos igualmente antigos, podem ser os “primeiros passos” para redefinir a história do engenho e métodos de transporte utilizados pelos humanos.
Isto porque estes rastos, que têm entre 21 e 23 mil anos, podem ser a mais antiga prova conhecida de um carrinho de mão, ou de uma tecnologia semelhante a um trenó, segundo a nova investigação. O que é fascinante é que não havia roda nessa altura, nem haveria durante milhares de anos que se seguiriam.
As pegadas referidas no estudo publicado em janeiro na Quaternary Science Advances foram encontradas em 2009, ao lado de sementes e rastos em White Sands — o local do primeiro teste de bomba atómica, em 1945. Foram essas pegadas que nos mostraram que, afinal, os humanos chegaram às Américas muito antes do fim da Idade do Gelo.
Até agora, os investigadores concentraram as suas atenções nas pegadas em si, mas este novo estudo foca-se nos curiosos rastos que as acompanham — são definitivamente marcas de arrastamento, que apontam para o uso de carroças ou trenós.
As marcas foram feitas por paus de madeira, arrastados pelas pessoas que lá deixaram as pegadas, atrás das costas, acredita a equipa responsável pela investigação. Serão, mais especificamente, marcas de travois, usados tradicionalmente pelos povos indígenas.
“Pensamos que os travois foram provavelmente improvisados a partir de varas de tenda, lenha e lanças, quando necessário”, dizem os autores do estudo, que sublinham que até agora não havia provas que sugerissem a utilização de travois em tempos pré-históricos.
A recriação das marcas de arrastamento, feitas por uma estrutura simples em ‘A’ semelhante à do travois, correspondeu às marcas encontradas em White Sands.
Outras marcas eram mais largas e menos profundas, sugerindo que foi utilizado um objeto para espalhar o ponto de impacto. Um terceiro tipo de marcas parecia correr em paralelo, segundo o IFL Science.
Bennett et al / Quarternary Science Advances
A equipa de investigação colaborou com os povos indígenas da área, que também interpretaram as marcas como provas de ferramentas de transporte antigas. Ambos acreditam que a aplicação mais provável destes carrinhos era arrastar a carne para casa depois de uma grande matança, ou lenha.
As origens da roda continuam a ser muito debatidas: uns dizem que foi inventada há cerca de 6 mil anos, nos Cárpatos; outros defendem que a roda teve origem na Mesopotâmia por volta de 4000 a.C.; outros acreditam que foi ao longo da costa do Ponto da Turquia, por volta de 3800 a.C., que a roda foi inventada. Será que o travois influenciou uma das maiores invenções da história da humanidade?
