Investigation Discovery
Natalia Grace — um conto de fadas que se transformou num pesadelo
Uma família norte-americana adotou em 2010 uma menina ucraniana de seis anos. Seria afinal uma adulta com nanismo que tentou matar os pais adotivos?
Em 2010, os Barnetts, uma família do estado do Indiana, nos Estados Unidos, adotaram Natalia Grace, uma menina ucraniana com aparentemente seis anos, com uma forma rara de nanismo.
A criança foi acolhida em casa dos Barnetts após uma tentativa de adoção fracassada por outra família americana.
Inicialmente, a adoção parecia ser uma história de conto de fadas, mas rapidamente se transformou num pesadelo.
Os Barnetts começaram a suspeitar de que Natalia era muito mais velha do que parecia e até afirmaram que ela tentou prejudicá-los.
A questão da verdadeira idade de Natalia tornou-se tema de uma acesa controvérsia, já que os Barnetts afirmavam que a filha adotiva era na realidade uma adulta a fingir ser uma criança.
Segundo o The Independent, os Barnetts apontaram para evidências físicas, como o facto de Natalia ter pelos púbicos e de esconder o seu ciclo menstrual.
Michael Barnett, o pai adotivo, afirmou num documentário que Natalia tinha também comportamentos ameaçadores e perigosos, como brandir facas e aterrorizar e humilhar o seu filho mais novo — além de ter mesmo alegadamente atentado contra as suas vidas, depois de ter colocado veneno no café de Kristine, a mãe adotiva.
Segundo Barnett, um psiquiatra a quem recorreu disse-lhe que Natália era uma sociopata — e que as suas vidas estavam em perigo.
Em resposta aos seus medos e preocupações crescentes, os Barnetts procuraram mudar legalmente a idade de Natalia. Em 2012, um juiz do Indiana concordou em alterar a data de nascimento da menina, de 2003 para 1989, tornando-a legalmente uma adulta.
Assim, os Barnetts deixaram de ser legalmente obrigados a sustentar Natalia, e instalaram-na num apartamento em Westfield, no mesmo estado. Mais tarde, a família realojou Natália num aparttamento Lafayette e mudou-se para o Canadá.
A situação chamou a atenção dos serviços sociais do Indiana, que levantaram acusações de negligência contra os Barnetts. No processo que se seguiu, Michael admitiu que ocasionalmente Kristine castigava Natalia — obrigando-a a ficar de pé junto a uma parede durante horas, ou a dormir no alpendre.
As acusações contra os Barnetts acabaram por ser retiradas. Michael Barnett foi absolvido de três acusações de negligência e conspiração para cometer negligência de dependente, e as acusações contra Kristine foram também retiradas.
Em 2013, o casal acabou por se divorciar, com cada uma das partes a atirar à outra a culpa pela desintegração da família.
Mas a história não acaba aqui. Em 2019, Natalia concedeu uma entrevista ao popular programa televisivo Dr. Phil.
Sentada ao lado de Antwon e Cynthia Mans, o casal de Lafayette que entretanto a tinha acolhido, Natália negou ser uma vigarista adulta a fazer-se passar por criança. Chegando a chorar, repudiou todas as acusações de comportamentos agressivos e perigosos feitas pelos Barnetts.
Antwon Mans, por seu turno, garante que mesmo em 2019 Natalia ainda não tinha menstruação.
A história obscura inspirou a criação de dois documentários, que vão ser transmitidos este verão, “The Curious Case of Natalia Grace” e “The Curious Case of Natalia Grace: Natalia Speaks“, que exploram a bizarra história de Natalia Grace e dos Barnetts.
Embora os documentários não ofereçam respostas claras, lançam luz sobre a complexidade do caso, deixando os espetadores a imaginar quem possam ser as verdadeiras vítimas do caso.
