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Só existiam quatro tartarugas Yangtze em todo o mundo. Uma delas morreu esta segunda-feira, no jardim zoológico Suzhou, na China.
Uma espécie de tartaruga está a um passo da extinção definitiva depois da morte de uma fêmea num jardim zoológico do leste da China – um dia depois de uma tentativa frustrada de inseminação artificial, informa a imprensa chinesa.
A tartaruga de casco mole do rio Yangtze conta com apenas três exemplares conhecidos no mundo, após a morte de uma fêmea de pelo menos 90 anos no zoo da cidade de Suzhou, na região de Xangai, segundo o Jornal de Suzhou.
O animal faleceu um dia depois de a instituição o ter submetido a uma operação considerada a última oportunidade de salvar a espécie: a fêmea foi inseminada com sémen de um macho desse mesmo zoo, com mais de 100 anos.
Há vários anos que o parque tentava fazê-los acasalar naturalmente. Os investigadores vão agora fazer uma necropsia para saber o que aconteceu com o animal.
Além do macho mencionado, restam agora dois exemplares conhecidos que vivem em liberdade no Vietname, embora os respetivos sexos sejam desconhecidos. A espécie, de nome científico Rafetus swinhoei, é uma das mais raras do mundo.
A tartaruga do Yangtze, a mais velha de água doce, pode chegar a um metro de comprimento e pesar mais de 100 quilos. O réptil, cujo habitat se estendia pelo rio Yangtze e por outros rios chineses, foi vítima da caça, da poluição, do tráfico fluvial e da proliferação de represas.
ZAP // Lusa
