Minúsculo peixe reconhece-se em fotografias editadas da sua cara colocada no corpo de outro animal. Investigadores sugerem que os peixes são autoconscientes.
O bodião-limpador é brilhante nos dois sentidos da palavra. Além de ser o dentista dos oceanos, comendo os parasitas dos dentes de assustadores e enormes peixes, esta espécie consegue reconhecer não só a cara dos seus clientes, mas também a sua própria feição.
Após uma semana com um espelho no seu aquário, verificou-se que exemplares de bodião-limpador conseguiram reconhecer a sua própria cara, de acordo com o Scientific American.
Os investigadores colocaram uma marca semelhante a um parasita na zona da garganta destes animais marinhos.
Quando viram o seu reflexo, os peixes começaram a “retocar-se”, roçando-se nas rochas para remover o ponto estrategicamente colocado.
Mas esta não é a novidade, uma vez que estudos anteriores já indicaram que o movimento observado nos espelhos é percetível pelos peixes como sendo da sua autoria.
Estudo publicado em 2022 na PLOS Biology concluiu (e já no seguimento de uma pesquisa de 2019) que os peixes são auto-conscientes e que se identificam quando se veem ao espelho, nota o Phys.
Para além dos chimpanzés e orangotangos, as únicas criaturas a passar no teste da autoconsciência, as provas de que mais algum animal tinha esta capacidade ainda eram inconclusivas — até agora.
Agora, o bodião-limpador foi além dos espelhos, reconhecendo-se até… em imagens estáticas.
Cada peixe observado examinou quatro fotos: uma de si mesmo, uma de um peixe da mesma espécie não familiar, uma de uma montagem da sua cara implantada no corpo de outro animal e outra do seu corpo com uma cara desconhecida.
Verificou-se que os limpadores se tornaram agressivos face àqueles que tinham uma cara estranha, mas o mesmo não aconteceu em corpos estranhos com a sua cara.
Mais uma vez, nas fotos em que tinham os pontos estrategicamente colocados na garganta, os peixes tentaram removê-lo.
Apesar de não concordar com a premissa de que o teste dos pontos mostra que os peixes são autoconscientes — uma vez que, numa fotografia, “não vemos os pensamentos nem emoções” — para o autor do estudo, Masanori Khoda, estes peixes têm “autoconsciência privada”, isto é, têm uma imagem mental deles mesmos.
Os autores do estudo querem agora usar os mesmos métodos noutras criaturas marinhas para provar a autoconsciência de certos organismos.
