Elefantes cantam canções que os humanos não conseguem ouvir

Os elefantes têm uma forma secreta de comunicar que os humanos não conseguem ouvir: usam a laringe para “cantar” em infrassons e falarem em altas distâncias.  Podem estar a falar mal de nós — e nunca saberemos ao certo.

Soubemos recentemente que os elefantes dão nomes uns aos outros, e que se cumprimentam de forma fofinha.

Mas estas majestosas criaturas têm também um método privado de comunicação, que, apesar de já ter sido descoberto pela ciência há mais de uma década, permanece inaudível aos ouvidos humanos.

Os infrassons permitem que estes animais produzam sons tão fortes como os de uma serra elétrica, que conseguem viajar durante quilómetros, mas que os humanos não os conseguem ouvir.

Efetivamente, as frequências dos infrassons são demasiado baixas para serem detetadas pelos humanos, ao contrário dos sons ultrassónicos, que são demasiado altos, explica o IFL Science.

Enquanto os morcegos, por exemplo, utilizam sons ultrassónicos para comunicar, os elefantes utilizam o infrassom para comunicar a grandes distâncias, por exemplo, através de florestas densas.

O mistério da forma como os elefantes produzem estes sons de baixa frequência foi desvendado em 2012, no decorrer de um estudo publicado na revista Science. De acordo com as conclusões do estudo, os elefantes geram infrassons de uma forma semelhante à forma como os humanos produzem a fala ou o canto.

O estudo envolveu o exame da laringe de um elefante que tinha morrido naturalmente. Ao fazer passar ar controlado pela laringe e manipular as pregas vocais, os cientistas recriaram as vibrações de infrassons — que pode ouvir abaixo:

Assim, “cantando” em frequências que ultrapassam as capacidades humanas, os gigantes da savana podem estar a falar mal de nós. Nunca saberemos ao certo.