Cacau pode atenuar o impacto dos alimentos gordos e do stress na saúde vascular, segundo nova investigação.
O cacau rico em flavanóis, um tipo de antioxidante, pode proteger-nos contra os danos vasculares causados pelo stress e por refeições ricas em gordura.
As sugestões são de um novo estudo conduzido pela Universidade de Birmingham, que destaca os potenciais benefícios de combinar uma bebida de cacau rica com alimentos gordos, para contrariar os efeitos negativos no sistema cardiovascular.
O ensaio aleatório, descrito na Food and Function a 18 de novembro, envolveu 23 adultos saudáveis, desde jovens até à meia-idade. Os participantes consumiram uma refeição rica em gordura composta por croissants de manteiga, manteiga com sal, queijo cheddar e leite gordo.
A par da refeição, metade do grupo bebeu uma bebida de cacau com elevado teor de flavanol, enquanto a outra metade consumiu uma versão com baixo teor de flavanol. De seguida, os participantes foram submetidos a um teste de matemática mental que induzia o stress.
Numa sessão posterior, os grupos trocaram as bebidas para garantir a consistência dos resultados. Os investigadores mediram o diâmetro da artéria braquial (que fornece sangue oxigenado ao corpo) e da artéria carótida (que fornece sangue oxigenado ao cérebro), antes e depois da refeição e do teste de stress.
Os resultados revelaram que as pessoas que beberam o cacau com elevado teor de flavanol registaram uma melhoria da função vascular. A sua artéria braquial recuperou mais rapidamente e manteve um melhor fluxo sanguíneo em comparação com o grupo com baixo teor de flavanol. Este benefício é importante, uma vez que a recuperação tardia da função arterial tem sido associada a um risco acrescido de eventos cardiovasculares.
A dose de flavanol fornecida pela bebida de cacau era comparável a duas chávenas de chá verde, 5,5 colheres de sopa de cacau não processado ou 300 gramas de bagas, segundo o Science Alert.
