Recorrendo ao forno ou ao micro-ondas, é possível reumidificar o pão ressequido e evitar o seu desperdício.
É uma desilusão comum na cozinha, principalmente nos meses mais quentes e secos do verão: compra-se um pão fresco e, passado pouco tempo, já está seco e duro. Embora o pão velho possa ser bom torrado ou em receitas como rabanadas ou pudim de pão, nada se compara a uma fatia macia e fresca — e é possível trazê-lo de volta à vida.
De acordo com Keiry Palma, chef instrutora de pastelaria e panificação no Instituto de Educação Culinária, o pão fica ressequido devido a um processo natural chamado retrogradação do amido. Após a cozedura, as moléculas de amido do pão absorvem água lentamente e cristalizam, fazendo com que a textura endureça. “Esta molécula de amido cristalizada é o que faz com que o pão fique amanhecido e, eventualmente, se estrague”, explica Palma ao site de Martha Stewart.
Felizmente, um pão seco não está necessariamente destinado ao lixo. Palma descreve dois métodos fiáveis de reativação — um utilizando um forno e o outro um micro-ondas — ambos utilizando água para reintroduzir a humidade e calor para amolecer o amido cristalizado.
O Método do Forno
Mais adequado para pães inteiros, a técnica do forno produz um interior macio e uma crosta crocante em cerca de 15 minutos. Os passos de Palma:
- Pré-aqueça o forno a 163 °C.
- Molhe o pão brevemente em água.
- Enrole-o firmemente em papel de alumínio para reter a humidade.
- Leve ao forno durante 10 minutos, ajustando de acordo com o tipo e densidade do pão.
Para verificar se está no ponto, aperte o pão suavemente — se ainda estiver firme no centro, leve ao forno mais um pouco. Se a crosta estiver húmida após o amolecimento, coloque o pão sem embrulhar na grelha durante 1 a 2 minutos para restaurar a crocância.
O Método do Micro-ondas
Para fatias individuais, um pão mais pequeno ou sobras, Palma recomenda o micro-ondas para uma solução rápida:
- Humedeça várias camadas de papel de cozinha e torça o excesso de água
- Enrole o pão completamente nos panos.
- Aqueça no micro-ondas na potência máxima durante 10 a 30 segundos.
Palma alerta para não ultrapassar os 30 segundos, pois o excesso pode fazer com que o pão endureça novamente após o arrefecimento.
Ambas as abordagens baseiam-se na reidratação do amido e na utilização do calor para gerar vapor, que redistribui a humidade uniformemente. Os micro-ondas conseguem-no rapidamente através da produção rápida de vapor, enquanto os fornos oferecem resultados mais lentos e controlados.
Com estes métodos, até o pão pode voltar a uma condição quase fresca perfeita para o salvar do desperdício.
