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Free Basics, novo nome do sistema de Internet por Satélite de Mark Zuckerberg, foi suspenso na Índia
O serviço Free Basics que o Facebook lançou na Índia através da operadora Reliance Communications foi suspenso por ordem do regulador, Telecom Regulatory Authority of India.
Em causa está uma investigação das autoridades sobre a conformidade do serviço, antes conhecido como internet.org, às regras da neutralidade da rede.
O Free Basics permite que os clientes de telecomunicações tenham acesso gratuito a uma série de sites e aplicações, que no caso da Índia são 30 – desde o Facebook e Facebook Messenger à Wikipédia, AccuWeather, Bing, BBC News e outros de informação infantil e saúde.
A Reliance Communications é o único parceiro de telecomunicações do Facebook na Índia, iniciativa que tem encontrado vários obstáculos precisamente devido à questão da neutralidade da internet.
Esta refere-se ao papel dos fornecedores de serviço, que não devem privilegiar certas aplicações ou sites em detrimento de outros, devendo dar acesso a todo o tipo de conteúdos.
“Foi levantada a questão sobre se deve ser permitido que um operador de telecomunicações tenha preços diferenciados conforme o tipo de conteúdos”, disse um responsável governamental ao Times of India, que deu a notícia.
“A não ser que essa questão seja respondida, não é apropriado que continuemos a deixar que isso aconteça.”
Quando Mark Zuckerberg anunciou a iniciativa Internet.org no Mobile World Congress de 2014, o mundo aplaudiu os seus objetivos: levar serviços básicos de internet aos milhões de pessoas que ainda não têm acesso.
O CEO do Facebook assinou parcerias com dezenas de operadores em todo o mundo (apesar de algumas recusas notórias) mas entretanto o projeto começou a ser alvo de críticas.
Foi por isso que procedeu a várias alterações em setembro deste ano, incluindo a mudança de nome para “Free Basics” e novas condições de acesso para as aplicações que cumpram certos requisitos técnicos – mais uma vez algo criticado por ir contra a cultura de liberdade na internet.
Embora a suspensão seja temporária, pendente dos resultados da investigação do regulador, um bloqueio definitivo poderá ser um tremendo golpe para a estratégia de Zuckerberg.
“O Facebook está a fazer tudo o que pode para restaurar o serviço”, anuncia um comunicado enviado pela rede social ao The Verge.
“Estamos empenhados no Free Basics e a trabalhar com a Reliance e as autoridades competentes para levar as pessoas na Índia a ligarem-se à Internet”, acrescenta a nota.
