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Grande Barreira de Coral, Australia
Pelo menos 35% dos corais das regiões norte e centro da Grande Barreira na Austrália estão mortos ou prestes a morrer devido ao fenómeno do branqueamento ou descoloração dos recifes.
A conclusão é fruto de meses de análises aéreas e subaquáticas, após o maior branqueamento registado da história se ter tornado evidente em março, com o aquecimento das águas.
Terry Hughes, diretor do ARC Centro de Excelência de Estudos sobre Recife de Coral na Universidade James Cook, explicou que o aquecimento global está a destruir o local classificado como Património da Humanidade.
“Descobrimos que, em média, 35% dos corais estão mortos ou a morrer em 84 recifes que analisámos ao longo das secções norte e centro da Grande Barreira de Coral, entre Townsville e Papua Nova Guiné”, disse, em comunicado.
“Esta é a terceira vez em 18 anos que a Grande Barreira de Coral experienciou branqueamento massivo devido ao aquecimento global, e o que se passa agora é muito mais extremo do que o que medimos anteriormente”, explicou.
Foi necessário pelo menos uma década para a recuperação da cobertura dos corais, “mas vai demorar muito mais para recuperar os corais maiores e mais antigos que morreram”, indica o comunicado conjunto de três universidades.
Os investigadores da Universidade James Cook já tinha indicado, em abril, que 93% da área de 2.300 quilómetros – o maior ecossistema de corais do mundo – foi afetada pelo fenómeno do branqueamento.
Esta descoloração ocorre em condições ambientais anormais, como aumento da temperatura da água do mar, fazendo os corais expelir pequenas algas fotossintéticas, retirando a sua cor.
ZAP / Lusa
