O lago mais antigo do mundo fica na Rússia. Tem cerca de 25 milhões de anos e é também o lago mais profundo e biologicamente mais diversificado do planeta.
O Lago Baikal, no sudeste da Sibéria, na Rússia, é o lago mais antigo, diversificado e profundo da Terra.
Baikel está coberto de gelo durante cinco meses do ano. A temperatura média à superfície é de 4 graus Celsius.
Os cientistas estimam que esta enorme massa de água doce tem 25 milhões de anos e 1,6 quilómetros de profundidade.
Contudo, isto é apenas a profundidade do lago. Isto porque a bacia real do lago tem um camada de entre 5 a 7 km de sedimentos misteriosos no seu fundo.
Como explicou à Live Science o professor de limnologia biológica (o estudo das massas de água interiores) na Universidade do Minnesota Ted Ozersky, esta profunda camada de sedimentos é fundamental para datar o lago.
Ao compreenderem a idade dos lagos – e a formação do Lago Baikal, em particular – os investigadores podem ter uma ideia melhor de como este persistiu durante milhões de anos.
Outra curiosidade é o facto de o Lago Baikal ser um lago de fissura. Os lagos de fissura formam-se quando duas placas continentais começam a afastar-se uma da outra, criando um abismo. Este abismo é chamado de graben.
À medida que estas placas se continuam a afastar, o graben continua a aprofundar-se. Como resultado, esse local nunca se enche.
É por isso que os lagos de fenda duram tanto temp; e é também graças a esse fenómeno que o Lago Baikal fica 2,5 centímetros mais largo todos os anos.
Milhares de mistérios biológicos
Além da rica componente geológica que o Baikal ostena, também reivindica o título de lago com maior diversidade biológica da Terra.
“A evolução teve muito tempo para trabalhar nesse sistema sem ser interrompida”, explicou Ted Ozersky. O Lago Baikal – acrescentou -tem também a maior taxa de flora e fauna endémica do seu ecossistema, o que significa que essas plantas e animais não se encontram em mais nenhum lugar da Terra.
Um dos maiores exemplos e Foca do Baikal (Pusa sibirica) – a única espécie de foca de água doce em todo o mundo.
“Embora outras espécies de focas possam habitar lagos, essas focas invadiram-nos através de cursos de água”, apontou Ozersky.
