BNF Français 343 Queste del Saint Graal/Tristan de Léonois f. 59
Ao longo da sua vida, a “Donzela de Chipre” (nascida por volta de 1177) foi utilizada como instrumento político e diplomático nos conflitos entre os homens.
Era filha de Isaac Komnenos, o imperador de Chipre. O seu nome próprio nunca foi registado, embora os historiadores tenham sugerido que poderá ter sido Beatriz ou Maria.
Embora a princesa fosse frequentemente impotente, os pequenos fragmentos de provas que temos sobre ela apresentam a vida de uma jovem mulher com determinação e tenacidade para sobreviver e prosperar.
Em criança, a princesa e o seu irmão foram usados como reféns numa guerra em que o seu pai estava envolvido. Isaac foi capturado enquanto combatia na Arménia e entregue à custódia de Bohemond III, o príncipe da cidade grega de Antioquia (que se situava no que é hoje a Turquia). Foi fixado um resgate de 60 000 moedas de ouro. Depois de pagar metade do resgate, Isaac foi libertado e entregou os seus filhos como reféns à guarda de Boemundo, como garantia do pagamento do restante resgate.
O resgate foi então supostamente roubado por piratas. Isaac argumentou que se tratava de um estratagema inventado por Bohemond e recusou-se a pagar o resgate. Assim, os seus filhos ficaram sob custódia durante dois anos, até que Bohemond, apercebendo-se de que Isaac nunca pagaria o resgate, os libertou. A princesa tinha sete anos na altura da sua libertação. Após a morte do irmão, foi a única herdeira de Isaac.
Em 1191, a princesa foi novamente levada em cativeiro na sequência de um dos conflitos do seu pai, desta vez por Ricardo I de Inglaterra. Isaac tinha tentado capturar o navio de Ricardo, que transportava a irmã do rei, Joana da Sicília, e a sua futura esposa, Berengária de Navarra. Em retaliação, Ricardo cercou o Chipre.
Isaac acabou por fugir das forças de Ricardo. Segundo o cronista inglês do século XII, Roger de Hoveden, quando Ricardo capturou o castelo onde a princesa estava escondida, ela foi ao encontro do rei e rendeu-se. Uma atitude corajosa de uma jovem que tinha apenas 14 ou 15 anos.
Isaac, que amava muito a sua filha, apesar de a ter oferecido anteriormente como garantia de resgate, rendeu-se rapidamente e foi aprisionado. Ricardo colocou a princesa à guarda da sua nova mulher e irmã “para ser cuidada e educada nos seus costumes”. Embora fosse tratada como pupila das duas rainhas, na realidade era uma cativa.
Liberdade ou controlo? As viagens da princesa
Começou um novo capítulo na vida da princesa. Com as duas rainhas, viajou para Acre (no atual Israel), Roma, Pisa, Génova, Marselha, Aragão (na Península Ibérica) e Poitou, no centro-oeste de França.
A historiadora Annette Parks sugeriu que este facto proporcionou à princesa um “estranho tipo de liberdade”, viajando para mais longe do que alguma vez tinha feito e, muito possivelmente, cruzando-se com rainhas como a rainha-mãe de Inglaterra, Eleanor da Aquitânia. Mas, apesar da sua relativa “liberdade” ao acompanhar as duas rainhas, estas viagens não eram efetuadas por vontade própria da princesa e os seus movimentos eram controlados.
Após a captura de Ricardo pelo Sacro Imperador Romano-Germânico, o acordo para a sua libertação incluía o consentimento do casamento da princesa e de Eleanor da Bretanha (que também estava sob a custódia de Ricardo) com os filhos de Leopoldo V da Áustria.
As duas mulheres começaram a viajar juntas para a Áustria em 1193, mas acabaram por voltar atrás a meio da viagem, uma vez que a morte de Leopoldo pôs fim ao acordo. A princesa terá então acompanhado Joana da Sicília no seu segundo casamento com Raimundo VI de Toulouse, em 1196.
Com a morte de Ricardo em 1199, a princesa foi finalmente libertada e contraiu dois casamentos vantajosos. Primeiro, com Raimundo VI, o mesmo homem que tinha sido casado com Joana da Sicília até à sua morte, também em 1199. Em segundo lugar, com Thierry de Flandres, após a anulação do seu primeiro casamento. Raymond tinha repudiado a princesa em favor de uma aliança matrimonial mais forte com Leonor, filha de Afonso II de Aragão.
É durante este segundo casamento que a princesa volta a aparecer brevemente nos registos históricos.
Em 1204, Thierry tentou recuperar o Chipre através dos direitos da sua mulher. Nesta altura, as circunstâncias políticas do Chipre tinham mudado e tinha sido instalado um novo rei. A tentativa de Thierry e da princesa foi infrutífera e os dois foram obrigados a fugir, desaparecendo definitivamente dos registos históricos.
A donzela de Chipre quase não tinha controlo sobre a sua vida. Mas o registo mostra casos em que a sua própria força e tenacidade foram capazes de brilhar. Desde enfrentar o Rei Ricardo na rendição, a formar casamentos vantajosos quando não tinha redes próprias, ela navegou pelas circunstâncias que o cativeiro lhe trouxe e encontrou formas de sobreviver e manter o seu estatuto de mulher de elite.
Como uma jovem rapariga sem poder de decisão sobre grande parte da sua vida, a Donzela de Chipre é uma lembrança de como as mulheres medievais continuaram a encontrar formas de ultrapassar as limitações que lhes eram impostas.
ZAP // The Conversation
