Um novo estudo revela que o corpo adormecido também reage ao mundo exterior durante o sono.
Os investigadores do GIGA – Centro de Investigação Ciclotrónica de Liège colaboraram com a Universidade de Friburgo, na Suíça, para investigar se o corpo está verdadeiramente desligado do mundo exterior durante o sono.
Para o efeito, segundo o ScienceBlog, centraram-se na forma como o ritmo cardíaco se altera quando ouvimos palavras diferentes durante o sono.
Descobriram que as palavras relaxantes abrandavam a atividade cardíaca como reflexo de um sono mais profundo, em comparação com palavras neutras que não tinham esse efeito de abrandamento.
Esta descoberta dá mais informações sobre as interações cérebro-coração durante o sono.
Matthieu Koroma, investigador de pós-doutoramento do Fundo para a Investigação Científica – FNRS, Christina Schmidt e Athena Demertzi, ambas investigadoras associadas do Fundo para a Investigação Científica – FNRS, do Centro de Investigação do Ciclotrão GIGA da ULiège, em conjunto com colegas da Universidade de Friburgo, realizaram um estudo anterior que analisou dados cerebrais, mostrando que as palavras relaxantes aumentavam a duração do sono profundo e a qualidade do sono, demonstrando que podemos influenciar positivamente o sono através de palavras com significado.
Nessa altura, os autores colocaram a hipótese de que o cérebro também continua a ser capaz de interpretar a informação sensorial de forma a tornar o nosso corpo mais relaxado depois de ouvir palavras relaxantes durante o sono.
Neste novo estudo, publicado no Journal of Sleep Research, os investigadores tiverem a oportunidade de analisar a atividade cardíaca para testar esta hipótese e descobriram que o coração abranda a sua atividade apenas após a apresentação de palavras relaxantes, mas não de palavras de controlo.
Os marcadores da atividade cardíaca e cerebral foram então comparados para determinar em que medida contribuíram para a modulação do sono pela informação auditiva.
Com efeito, foi proposto que a atividade cardíaca contribui diretamente para a perceção do mundo, mas até agora essas provas foram obtidas em vigília.
Com estes resultados, os investigadores da ULiège mostraram que o mesmo acontecia durante o sono, oferecendo uma nova perspetiva sobre o papel essencial das reações corporais, para além dos dados cerebrais, na nossa compreensão do sono.
“A maior parte da investigação sobre o sono centra-se no cérebro e raramente investiga a atividade corporal”, afirma Schmidt.
“No entanto, a nossa hipótese é que o cérebro e o corpo estão ligados mesmo quando não conseguimos comunicar totalmente, incluindo durante o sono. É necessário ter em conta tanto a informação do cérebro como a do corpo para compreender plenamente a forma como pensamos e reagimos ao nosso ambiente”, explica o Demertzi.
“Partilhámos livremente a nossa metodologia, seguindo os princípios da Ciência Aberta, na esperança de que as ferramentas que ajudaram a fazer esta descoberta inspirem outros investigadores a estudar o papel desempenhado pelo coração noutras funções do sono”, defende Koroma.
