O que é que vai acabar com a guerra na Ucrânia? Eis o que a investigação académica mostra

Sergey Kozlov / EPA

O que é que vai acabar com a guerra na Ucrânia? Há vários cenários possíveis, mas o mais provável é que a guerra se prolongue.

Numa questão de dias, a invasão da Ucrânia pela Rússia transformou-se num dos maiores conflitos militares na Europa desde a Segunda Guerra Mundial. A névoa da guerra pode obscurecer a nossa visão de quem está a ganhar, quem está a perder e quanto tempo tudo isto vai durar.

Embora ninguém possa oferecer respostas definitivas, a investigação académica sobre a guerra dá-nos alguns detalhes sobre como o conflito na Ucrânia pode desenrolar-se.

A investigação sugere que o caminho para a guerra assemelha-se a um jogo de negociações, onde os países competem por questões desde território e recursos ao patriotismo ou ao estilo de governação.

Em vez de ir para guerra, que é muito cara, os Estados concorrentes preferem resolver essas divergências pacificamente. Idealmente, os dois lados fazem isso com base nas suas probabilidades relativas de vencer uma guerra hipotética. Às vezes isso não é possível e a guerra acontece.

A guerra é, geralmente, o resultado de um de três problemas. Primeiro, os Estados podem não ter informações suficientes para avaliar as suas probabilidades relativas de sucesso.

Em segundo lugar, os dois lados podem não confiar que um acordo feito hoje será honrado amanhã. Finalmente, os países podem não conseguir resolver a questão controversa, especialmente quando estão envolvidas tensões étnicas, religiosas ou ideológicas.

De acordo com esta abordagem, as guerras terminarão quando o problema que causou a guerra for resolvido no campo de batalha. Quanto tempo a luta vai durar e a forma que ela toma depende da extensão e do tipo do problema.

No caso da Ucrânia, parece que os dois lados não tinham informações precisas sobre as suas probabilidades relativas de sucesso. O sucesso na guerra é produto de dois fatores críticos: a capacidade de lutar e a disposição de arcar com os custos.

Era em grande parte aparente que o exército da Rússia era e é muito superior ao da Ucrânia em termos de stock de armas e número de combatentes. No entanto, o que não era aparente para a Rússia até ao início da guerra é que o povo ucraniano está muito mais disposto a lutar do que esperava.

A Rússia agora sabe que calculou mal a vontade do povo ucraniano, mas até que ponto ainda não se sabe. O problema é que é difícil para a Ucrânia demonstrar a extensão da sua disposição de arcar com os custos, e a Rússia provavelmente desconfiará de qualquer tentativa de comunicar isso, antecipando que a Ucrânia exagerará para obter um acordo mais favorável.

Isto sugere que os dois lados terão dificuldade em resolver o problema da informação. Quando isso acontece, os países geralmente acabam por travar guerras de desgaste que duram até que um lado desista.

As guerras exigem a aprovação tácita e o apoio dos que estão na frente interna. Independentemente do estilo de governo de um país, um líder ainda depende do apoio de um grupo de pessoas, ou coligação, para permanecer no poder.

Vladimir Putin depende dos oligarcas, da máfia russa e dos militares para a sua sobrevivência. Embora Putin tenha tentado construir um baluarte financeiro que lhe permitisse proteger os interesses dos oligarcas, as sanções impostas pelo Ocidente deitaram por terra a maior parte dos seus esforços.

A guerra já se tornou muito cara para os oligarcas e esses custos só aumentarão com o tempo. Quando um número suficiente da coligação de Putin se voltar contra a guerra, isso pressionará Putin a acabar com o conflito ou arriscar a sua posição de poder.

No entanto, onde está essa linha e se existem alternativas viáveis que melhor atendam aos interesses dessa coligação é questionável.

Custos da guerra

Em menor grau, Putin depende do apoio da população em geral. O povo está a arcar com os custos da guerra na forma de inflação, declínio económico e mortes no campo de batalha.

Até agora, Putin protegeu-se destes custos de três maneiras: primeiro, emprega um sistema seletivo de conscrição, que o protege dos custos totais das mortes no campo de batalha.

Em segundo lugar, controla o aparato da media estatal e censurou outras organizações de media, limitando a informação disponível ao público em geral. Terceiro, uma vez que não há eleições livres e justas, não há outra maneira senão a mobilização em massa e a revolução para o povo russo derrubar Putin.

O cálculo para a Ucrânia é muito mais simples. A Ucrânia é um país democrático que procura agressivamente a integração europeia. Isto significa que a disposição da população em geral em sofrer diante dos altos custos é de extrema importância.

Sem uma massa crítica de apoio, a resistência aos militares russos desmoronará e a Ucrânia perderá a guerra. A determinação feroz do povo ucraniano até este ponto sugere que isso não ocorrerá tão cedo.

À medida que as táticas russas se tornam mais agressivas, o povo ucraniano está a pagar custos cada vez mais altos. Para este fim, os governos ocidentais intensificaram a ajuda humanitária e defensiva à Ucrânia, a fim de garantir que o apoio ucraniano à guerra perdura.

Em última análise, parece que esta guerra não terminará rapidamente, pois levará um tempo considerável para que um dos lados faça o outro desistir.

Ou a transição dos militares russos para o bombardeamento indiscriminado de alvos civis consegue erodir a resistência ucraniana, ou as baixas no campo de batalha e os problemas económicos domésticos conseguem derrotar a vontade da Rússia de lutar.

Nenhum dos resultados é provável nas próximas semanas e meses, o que significa que as pessoas terão de continuar a assistir aos horrores da guerra e esperar.