R. Sparks / KPNO / NOIRLab / NSF / AURA
Chuva de Geminídeas: meteoros sobre o Kitt Peak National Observatory (KPNO), no Arizona
O fenómeno das Geminídeas atingirá o pico entre 13 e 14 de dezembro e poderão ser vistos até 150 meteoros por hora.
A chuva de meteoros Geminídeos de 2024, famosa pelo seu espetáculo celeste deslumbrante, já está em curso e atingirá o seu pico entre os dias 13 e 14 de dezembro.
Durante o auge, é possível que sejam visíveis até 150 meteoros por hora, tornando este um dos eventos astronómicos mais esperados do ano.
Contudo, o brilho da Lua quase cheia poderá reduzir ligeiramente o número de meteoros visíveis, especialmente os mais ténues, explica o IFLScience.
Os Geminídeos são visíveis em ambos os hemisférios, com condições ideais para observadores localizados a latitudes abaixo dos 30°N. Nessas regiões, os observadores terão cerca de uma hora de escuridão antes do amanhecer, após o ocaso da Lua, aumentando as hipóteses de avistar meteoros a cruzar o céu.
Esta chuva de meteoros deve o seu nome à constelação de Gémeos, de onde os meteoros parecem originar-se.
Ao contrário da maioria das chuvas de meteoros, que são causadas por detritos deixados por cometas, os Geminídeos estão associados a um asteroide — o 3200 Phaethon.
Este asteroide, com 5,8 quilómetros de diâmetro, é incomum, pois comporta-se de forma semelhante a um cometa, libertando poeira quando aquecido pelo Sol. As partículas de poeira, que viajam a cerca de 35 quilómetros por segundo, brilham intensamente ao entrar na atmosfera terrestre, criando os meteoros visíveis.
Os meteoros desintegram-se a uma altitude de aproximadamente 39 quilómetros, produzindo rastos brilhantes visíveis a olho nu. Estes eventos não são apenas um deleite para os observadores em Terra, mas também já foram registados a partir do Espaço.
O astronauta europeu Andreas Mogensen captou os Geminídeos em vídeo durante uma missão no ano passado, proporcionando uma perspetiva única deste fenómeno deslumbrante.
View this post on Instagram
Para quem não conseguir observar o evento devido a condições meteorológicas desfavoráveis, o Virtual Telescope Project disponibiliza uma transmissão ao vivo do espetáculo celeste, permitindo que entusiastas de todo o mundo o apreciem no conforto das suas casas.
