ZAP // Manny Hernandez / Flickr; NightCafe Studio
De acordo com um estudo conduzido por investigadores da Universidade do Colorado, os jovens com diabetes podem enfrentar um risco significativamente maior de doença de Alzheimer à medida que envelhecem.
No decorrer de um estudo, publicado a semana passada na revista Endocrines, os cientistas encontraram evidências da presença de biomarcadores sanguíneos específicos que indicam sinais precoces de neurodegeneração e doença de Alzheimer em jovens com diabetes.
“Os nossos resultados preliminares mostram que a neuropatologia pré-clínica da doença de Alzheimer está presente em jovens com diabetes de início juvenil”, diz Allison Shapiro, professora assistente de pediatria e endocrinologia na Faculdade de Medicina da Universidade do Colorado e autora principal do estudo.
“Estes dados preliminares sugerem o potencial para uma trajetória de risco de Alzheimer de início precoce em pessoas diagnosticadas com diabetes na infância ou adolescência — tanto no caso de diabetes tipo 1 como tipo 2“, acrescenta a investigadora.
A maioria dos estudos que investigaram a ligação entre Alzheimer e a diabetes centraram-se em pessoas com mais de 40 anos que têm uma probabilidade 60-80% maior de desenvolver demência, e possivelmente Alzheimer, em comparação com o mesmo grupo etário sem diabetes.
Mas este estudo, que analisou cerca de 80 pessoas, examinou a mesma associação num grupo etário muito mais jovem.
O estudo centrou-se em biomarcadores sanguíneos e exames PET para procurar indícios de doenças neurodegenerativas em jovens adultos com diabetes, explica o Sci Tech Daily. Alguns dos participantes tinham diabetes de tipo 1, outros tipo 2, e outros não tinham diabetes.
Para além dos biomarcadores sanguíneos da doença de Alzheimer mais elevados observados nos jovens com diabetes de início na juventude, “os participantes com diabetes na juventude apresentaram uma acumulação elevada de proteínas amilóides em áreas do cérebro onde ocorre a doença de Alzheimer”, afirmou Shapiro.
Estes novos dados preocupam os investigadores, dado o peso crescente da obesidade entre os jovens e a idade mais jovem em que as pessoas estão a desenvolver diabetes. Segundo Shapiro, cerca de 20% dos jovens nos EUA têm obesidade.
A obesidade contribui para a diabetes e a inflamação, que estão na origem de muitas outras doenças, incluindo a doença de Alzheimer.
“Estamos prestes a entrar num mundo diferente de cuidados de saúde devido à epidemia de obesidade nos jovens”, afirma Shapiro. “Os jovens estão a alcançar os adultos. Estamos agora a ver mais doenças relacionadas com o envelhecimento nos jovens”.
“Não estamos a dizer que estas pessoas têm doença de Alzheimer ou défice cognitivo”, afirmou. “Estamos a dizer que esta trajetória é preocupante“.
A doença de Alzheimer é muitas vezes vista como uma doença tardia, mas este estudo mostra que os factores do início da vida podem desempenhar um papel significativo no desenvolvimento da doença neurodegenerativa, disse Shapiro.
“O campo dos cuidados com a diabetes está a começar a reconhecer a importância dos testes cognitivos como parte do acompanhamento clínico“, disse Shapiro. “E deve ser algo que devemos considerar também na diabetes juvenil”.
