António Pedro Santos / Lusa
Luís Filipe Vieira, ex-presidente do Benfica
O ex-presidente do Benfica, Luís Filipe Vieira, vai voltar a candidatar-se à presidência das águias, para tentar salvar o “legado” que deixou e diz estar a ser destruído. Em 2022 tinha dito que não voltaria ao cargo, “nem que Cristo descesse à terra”.
“Vou ser candidato. Tem tudo a ver com o legado que eu deixei no Benfica. Deixei um legado muito importante no Benfica, um legado que ninguém igualou. Deixei o clube com um património como nunca teve. Deixei o património pago. Deixei um clube com uma estrutura profissional devidamente organizada, que era admirada em termos europeus. Deixei uma casa como nunca ninguém a tinha deixado. Ao longo destes quatro anos, tudo foi destruído, menos o património“.
A revelação foi feita na noite desta terça-feira em entrevista à TVI/CNN Portugal. Luís Filipe Vieira entra, assim, na corrida à presidência do Benfica, contra o atual presidente, Rui Costa, João Diogo Manteigas, Cristóvão Carvalho, Martim Mayer e João Noronha Lopes, que o próprio derrotou no escrutínio de 2020.
Luís Filipe Vieira liderou o Benfica durante 17 anos, entre outubro de 2003 e junho de 2021, tendo deixado o cargo na sequência da sua detenção no âmbito da operação Cartão Vermelho.
Rui Costa, então vice-presidente do clube, assumiu o lugar interinamente após a demissão de Vieira, tendo vencido depois Francisco Benítez no ato eleitoral de outubro de 2021.
Em 2022, Vieira tinha dito que não voltaria a ser presidente do Benfica, “nem que Cristo descesse à terra”. No entanto, “as circunstâncias mudaram todas”, justificou o empresário de 76 anos.
“Em junho não pensava nunca candidatar-me à presidência do Benfica. Entretanto, tive informações bastante preocupantes sobre o Benfica. Financeiramente, tenho a certeza de que o Benfica vai passar problemas gravíssimos”, apontou.
“Uma das coisas que eu disse ao Rui quando foi para ser presidente do Benfica foi ‘não me mexas na estrutura profissional’. Se não, vais ter problemas (…) Hoje, o Benfica não tem estrutura”, apontou Vieira.
Vieira acusou Rui Costa de não ter caráter, porque o “tentou ignorar estes anos todos”, após ser seu braço direito. “Quando tomou posse, nem falou de mim”, lamentou o ex-líder das águias. “O Benfica está há muito anos sem liderança, está sem estratégia alguma”.
Na Operação Cartão Vermelho, Luís Filipe Vieira é acusado de ter lesado o Estado, o Novo Banco e a SAD do Benfica em 100 milhões de euros, num processo que começará a ser julgado já depois das eleições de outubro. No entanto, o empresário acredita que a sua candidatura em nada prejudicará o Benfica: “confio na justiça e confio naquilo que eu fiz – que não foi nada, sou inocente“.
Nesta entrevista, Vieira voltou a sublinhar os sacrifícios que fez pelo Benfica. “Entrei com milhões de euros depositados, e saí com muito menos (…) talvez tenha desperdiçado a minha vida em prol do Benfica. Zelei mais pelo Benfica do que devia ter zelado por mim próprio (…) Se tivesse beneficiado do Benfica, estava rico (…) perdi muito dinheiro no Benfica“, repetiu.
Eleito pela primeira vez presidente do Benfica em 2003, na altura vencendo a oposição de Jaime Antunes e Guerra Madaleno para suceder a Manuel Vilarinho, Vieira teve a liderança mais longa da história das águias.
Nos 17 anos em que comandou os destinos do emblema lisboeta, a equipa principal de futebol conquistou sete títulos de campeão nacional (2004/05, 2009/10, 2013/14, 2014/15, 2015/16, 2016/17 e 2018/19), além de sete taças da Liga (2008/09, 2009/10, 2010/11, 2011/12, 2013/14, 2014/15 e 2015/16), cinco supertaças Cândido de Oliveira (2005, 2014, 2016, 2017 e 2019) e três taças de Portugal (2003/04, 2013/14 e 2016/17).
As eleições para os órgãos sociais do Benfica estão agendadas para 25 de outubro, sendo já conhecidos seis candidatos à liderança do clube. Além de Vieira, concorrem Rui Costa, os advogados João Diogo Manteigas e Cristóvão Carvalho, o gestor João Noronha Lopes e o industrial Martim Borges Coutinho Mayer.
Miguel Esteves, ZAP // Lusa
Há quase tantos candidatos ao trono do SLB como à Presidência da República! Deve ter mel.