The New England Journal of Medicine
O fenómeno chama-se acrometástase e é uma forma extremamente rara de disseminação de cancro e um sinal de que já está em fase terminal.
Um homem de 55 anos desenvolveu um doloroso inchaço no dedo médio da mão direita e no dedo grande do pé direito, que se revelou ser um sintoma raro de um cancro já disseminado pelo organismo. O caso invulgar, descrito num relatório publicado no The New England Journal of Medicine, mostra como o cancro do pulmão metastático pode manifestar-se de formas inesperadas e graves.
O paciente tinha sido previamente diagnosticado com carcinoma espinocelular metastático do pulmão, um tipo de cancro que começa nas células planas que revestem as vias respiratórias e que é conhecido pela sua capacidade de propagação agressiva. Cerca de seis semanas após o diagnóstico inicial, o homem notou um inchaço doloroso e avermelhado no dedo e no pé, tendo o dedo grande do pé desenvolvido uma úlcera junto à unha.
Durante a avaliação clínica, os médicos verificaram que o inchaço tinha uma forma “em baqueta de tambor” e que as zonas afetadas estavam firmes e sensíveis ao toque. Exames de imagem revelaram lesões líticas destrutivas nos dedos, sendo áreas onde o cancro tinha erodido e substituído o tecido ósseo. Estas lesões estão geralmente associadas a metástases ósseas, provocando falhas ou espaços visíveis na estrutura do osso.
O homem foi diagnosticado com acrometástase, uma forma extremamente rara de disseminação de cancro que ocorre nos ossos situados abaixo dos cotovelos ou joelhos. Segundo uma revisão de 2021, as acrometástases representam apenas 0,1% dos casos de metástases ósseas. São mais frequentemente associadas a cancros do pulmão, do trato gastrointestinal e geniturinário, e afetam sobretudo homens, explica o Live Science.
Como os ossos dos dedos das mãos e dos pés têm menos medula óssea e menor fluxo sanguíneo do que os ossos maiores, como a coluna ou a bacia, são raramente afetados por metástases. Quando surgem, os sintomas, como inchaço e vermelhidão, podem ser confundidos com gota ou osteomielite, atrasando o diagnóstico correto.
As acrometástases são geralmente um sinal de cancro em fase terminal e estão associadas a um prognóstico reservado, com uma sobrevivência média inferior a seis meses após o diagnóstico. Os tratamentos focam-se sobretudo em cuidados paliativos em vez de cura. Neste caso, os médicos iniciaram radioterapia paliativa para controlo dos sintomas.
O paciente faleceu apenas três semanas depois devido a hipercalcemia refratária, um aumento perigoso dos níveis de cálcio no sangue frequentemente associado a cancros avançados.
