Peter da Silva / EPA
O incêndio Dixie, que esta semana devastou a pequena cidade de Greenville, tornou-se este domingo o segundo maior incêndio da história do estado norte-americano da Califórnia, onde os bombeiros lutam para extinguir 11 grandes incêndios florestais.
O Departamento de Silvicultura e Proteção contra Incêndios da Califórnia (Cal Fire) informou no Twitter que o Dixie já queimou 187.562 hectares, cerca de 6.000 hectares mais desde sábado, noticiou a agência Lusa.
O incêndio, que começou em 14 de julho, propagou-se muito rapidamente nos últimos dias: na quarta-feira era o 11º maior incêndio desde sempre registado da Califórnia, na quinta-feira subiu para o sexto lugar e na sexta-feira alcançou o terceiro lugar.
O Cal Fire deu no domingo nota de que três bombeiros foram feridos, mas não forneceu pormenores. O gabinete do xerife do condado de Plumas revelou, por outro lado, a existência de quatro pessoas desaparecidas, mas não dispõe do registo que quaisquer feridos ou pessoas mortas na zona sob sua jurisdição.
A mesma fonte acrescentou que 39% dos residentes no condado, com uma população de cerca de 19.000 habitantes, receberam ordens de evacuação.
Mais de 5.200 operacionais dos serviços de emergência conseguiram no domingo conter 21% da frente de fogo do Dixie, área que se mantém inalterada pelo segundo dia.
O Cal Fire revelou que o comportamento do fogo “foi moderado” nos vales da frente ocidental do incêndio durante a noite, devido a uma mudança do vento e a um arrefecimento da temperatura. Na frente oriental, o fumo “reduziu significativamente a visibilidade” durante a noite, tornando perigosa a mobilização dos bombeiros.
O Dixie engoliu praticamente Greenville, uma pequena cidade com mais de 1.000 habitantes no condado de Plumas, entre quarta-feira à noite e quinta-feira. No seu percurso, destruiu 404 edifícios e 185 estruturas mais pequenas, de acordo com o Cal Fire.
Não obstante a investigação sobre a origem do incêndio ainda esteja a decorrer, a principal hipótese em consideração é a de uma falha de energia.
// Lusa
