ZAP // Dall-E-2
Uma equipa de investigadores chineses criou um método de purificação que permite obter grafite com uma taxa de pureza superior a 99,99995% — um passo importante para a produção de materiais utilizados em máquinas e equipamentos de alta tecnologia.
Numa conferência de imprensa realizada em Hegang, no nordeste da China, uma equipa de investigadores da China Minmetals Co, liderada por Wang Jionghui, apresentou um avanço inovador na tecnologia de purificação de grafite, produzindo com êxito grafite de pureza ultra elevada.
A equipa de investigadores aumentou significativamente a pureza da grafite de 95%, com um processo de purificação que consegue garantir a produção contínua deste material com esta qualidade ultra-pura — com uma taxa de pureza superior a 99,99995% .
Segundo a agência oficial chinesa Xinhua, a equipa colaborou com várias empresas de fabrico de equipamento para desenvolver o processo de purificação da grafite.
A grafite, uma forma de carbono com caraterísticas de elevada condutividade elétrica, resistência à erosão e a altas temperaturas, é um recurso mineral vital para o desenvolvimento de indústrias de alta tecnologia.
A China Minmetals Corporation detém uma importante reserva de grafite na cidade de Hegang, na província de Heilongjiang, no nordeste da China, onde construiu uma fábrica de processamento de minerais de grafite com uma produção anual de 200 000 toneladas.
Segundo a Xinhua, esta proeza coloca a China como líder mundial na produção de grafite de pureza ultra-alta.
O inovador método desenvolvido por Wang usa, ao que tudo indica, uma mistura de purificação físico-química, de baixa e alta temperatura e de vácuo ultra-alto, com o qual os cientistas conseguiram elevar radicalmente a pureza da grafite.
A técnica é também considerada rentável em comparação com os métodos atuais de produção de grafite com elevados níveis de pureza.
Segundo os especialistas, a grafite de pureza ultra-alta, que contém mais de 99,99% de carbono, apresenta excelente auto-lubrificação, condutividade, resistência à corrosão e a altas temperaturas e estabilidade química.
“Quanto maior for o grau de pureza da grafite, melhor será a sua lubrificação, condutividade, resistência à corrosão e estabilidade química. Estes materiais são amplamente utilizados em sectores industriais avançados, como o aeroespacial, os supercondutores, os circuitos integrados e os semicondutores”, explica Liu Enqiao, analista do Anbound Think Tank, em Pequim, ao Global Times.
Liu salienta que a descoberta ainda está numa fase experimental e que a sua viabilidade comercial ainda está a ser avaliada, mas que, se comercializada, o grafite pura permitiria à China desempenhar um papel proeminente no mercado.
“A procura de grafite de alta pureza em sectores industriais de ponta tem vindo a crescer e o avanço tecnológico poderá libertar-nos significativamente neste campo, reduzindo as nossas dependências”, afirmou Liu.
