Chinese Academy of Sciences
O sistema de radar ionosférico da China detetou recentemente misteriosas bolhas de plasma sobre as ilhas Midway e, curiosamente, sobre as antigas pirâmides do Egito.
Embora a visão destas anomalias brilhantes sobre um dos locais históricos mais famosos do mundo seja cativante, os cientistas asseguraram que os fenómenos não estão relacionados com atividade extraterrestre.
Estas anomalias, conhecidas como Bolhas de Plasma Equatorial (BPEs), ocorrem na ionosfera. Esta camada é formada quando a luz ultravioleta do Sol retira os eletrões dos átomos, criando uma camada de partículas carregadas.
Os BPEs são regiões onde estas partículas carregadas, ou iões, estão invulgarmente esgotadas, causando irregularidades de densidade que podem perturbar as comunicações via rádio e satélite.
O radar ionosférico de baixa latitude e longo alcance (LARID) da China, localizado na ilha de Hainan, foi o autor da recente deteção. O LARID é um radar potente capaz de identificar estas bolhas de plasma a grandes distâncias, sublinha o South China Morning Post.
No dia 27 de agosto, o Instituto de Geologia e Geofísica da Academia Chinesa de Ciências anunciou que o LARID detetou estas bolhas de plasma durante uma tempestade solar em novembro de 2023.
O radar funciona através da emissão de ondas eletromagnéticas de alta potência para a ionosfera, que podem ser refletidas a grandes distâncias.
Quando estas ondas encontram uma bolha de plasma, refletem-se nas antenas de receção do radar, permitindo aos cientistas seguir a presença e o movimento destas bolhas, que podem por vezes expandir-se até centenas de quilómetros de diâmetro.
Embora a missão GOLD da NASA detete frequentemente bolhas durante tempestades solares intensas ou erupções vulcânicas, também observou estes fenómenos durante condições atmosféricas relativamente calmas. Isto sugere que as bolhas de plasma podem ser mais comuns e complexas do que se pensava.
Embora o principal objetivo do LARID seja científico, há relatórios que sugerem potenciais aplicações militares do radar.
Apesar das suas potenciais utilizações militares, a contribuição do LARID para a compreensão dos BPEs pode ser igualmente valiosa para a investigação científica.
Os conhecimentos adquiridos com o rastreio destas bolhas de plasma podem melhorar a nossa compreensão do clima espacial e do seu impacto nos sistemas de comunicação global.
