Apresentamos-lhe o golfinho panda. Conhecido pela ciência como o golfinho de Commerson, ostenta um padrão invulgar a preto e branco e tem o curioso hábito de nadar de cabeça para baixo.
Segundo o IFL Science, os golfinhos panda dividem-se em duas subespécies: Cephalorhynchus commersonii commersonii, que se encontra na América do Sul, e Cephalorhynchus commersonii kerguelenensis, que gosta das águas das Ilhas Kerguelen, no Oceano Índico.
Isto coloca-os a uma distância aproximada de 8.500 quilómetros (5.300 milhas) um do outro, mas ninguém sabe ao certo o que motivou a divisão.
Os das Ilhas Kerguelen são os maiores, com cerca de 1,8 metros de comprimento, pesando 86 quilos, comparativamente com o peso mais modesto de 45 quilos dos seus primos sul-americanos.
Ambas as subespécies exibem um padrão preto e branco que inspirou as suas muitas alcunhas, que incluem golfinhos panda, golfinhos skunk e golfinhos malhados.
Existem muitos animais bragados no mundo, caracterizados por manchas irregulares de duas cores, geralmente preto e branco. A causa genética subjacente a este padrão está intimamente relacionada com o leucismo.
Os animais leucísticos apresentam uma redução de toda a pigmentação, em vez de apenas da melanina, como acontece no albinismo.
Nos animais com calvície, apenas certas partes do corpo têm esta pigmentação reduzida.
sebastian_saiter_v via iNaturalist, CC BY 4.0
Mas um smoking jazzy não é tudo o que os golfinhos panda têm para oferecer no que respeita a um estilo de vida alternativo. Pensa-se que o padrão preto e branco pode melhorar as suas hipóteses de caça como uma forma de camuflagem disruptiva que esconde as silhuetas dos golfinhos. E para facilitar a deteção das suas presas, adaptaram-se para nadar de cabeça para baixo.
Isto pode ser uma surpresa para quem tem acompanhado as travessuras das baleias assassinas nos últimos tempos. Estas caçadoras altamente inteligentes viram presas de grandes dimensões para induzir imobilidade tónica, uma vez que virar coisas como os tubarões as coloca num estado semelhante ao sono.
O mesmo não acontece com o corajoso golfinho panda, que passeia alegremente pelo oceano de barriga para cima.
São famosos pelas suas acrobacias, como afirma a Whale And Dolphin Conservation: “Os golfinhos de Commerson mostram uma curiosidade típica dos golfinhos em relação aos seres humanos e aproximam-se prontamente dos barcos para andar de barco à proa e na esteira. São enérgicos e ativos, fazendo frequentemente padrões de natação em forma de oito debaixo dos barcos, girando debaixo de água e saltando para fora da água. Os golfinhos de Commerson também parecem gostar de surfar em ondas perto da costa” .
Se se cruzar alguma vez com um golfinho a preto e branco: não, não recuou no tempo. Esta é uma realidade atual.
