North Carolina American Indian Heritage Commission
As canoas ocupam há muito um lugar especial na tradição das tribos indígenas das Américas, particularmente na metade norte. Ao longo de todo o noroeste do Pacífico, canoas de muitas formas e tamanhos foram o principal meio de transporte até muito depois da colonização europeia.
Uma equipa de arqueólogos, vizinhos e membros da Tribo Waccamaw Siouan recuperou com sucesso uma canoa de quase 1.000 anos das profundezas do Lago Waccamaw, no sudeste da Carolina do Norte, nos Estados Unidos (EUA), relatou o Ancient Origins.
A descoberta foi feita por três jovens, Eli Hill, Jackson Holcomb e Creek Hyatt, enquanto nadavam no lago durante o verão de 2021. A família de Eli contactou então o Gabinete de Arqueologia do Estado da Carolina do Norte. A canoa foi movida para perto do cais da família, tendo recentemente sido resgatada do lago.
A canoa de 8,53 metros de comprimento é feita de madeira de cipreste e deve ter sido utilizada para transporte e pesca pelas comunidades nativas norte-americanas que habitavam a região. Está notavelmente preservada, com as suas esculturas e desenhos intrincados ainda visíveis, informou a Fox News.
O arqueólogo John Mintz explicou que a canoa é um exemplo raro da cultura indígena norte-americana do sudeste e oferece uma oportunidade para a Tribo Waccamaw Siouan de aprender mais sobre os seus antepassados.
A Tribo Waccamaw Siouan vive na região há mais de 10.000 anos e é uma das oito tribos nativas norte-americanas reconhecidas pelo estado na Carolina do Norte.
Para a tribo, esta descoberta é um passo significativo na compreensão do seu passado e na ligação com os seus antepassados. A tribo tem enfrentado inúmeros desafios, incluindo ser afastada à força da sua terra ancestral no século XIX e enfrentar discriminação e marginalização desde então, relatou o WRAL News.
Canoas e tribos indígenas: uma longa história
As canoas têm uma longa história entre os nativos norte-americanos, datada de há milhares de anos. Foram uma ferramenta essencial para o transporte, a caça e a pesca em rios, lagos e oceanos, indicou John Lienhard, da Universidade de Houston.
As primeiras canoas conhecidas na América do Norte, produzidas com árvores de cedro, foram feitas pelos povos indígenas do noroeste do Pacífico. Estas canoas eram escavadas à mão.
Eram uma parte importante da cultura nativa norte-americana e frequentemente decoradas com desenhos e padrões intrincados, únicos para cada tribo. Por vezes, eram também utilizadas em cerimónias e rituais religiosos.
Na parte oriental da América do Norte, as canoas Birchbark eram mais utilizadas. O povo algonquiano é particularmente conhecido pela sua habilidade na construção e utilização de canoas de bétula. Estas eram construídas esticando a casca da bétula sobre uma armação feita de cedro, abeto ou outra madeira leve.
As costuras eram seladas com goma de abeto e a canoa impermeabilizada com uma mistura de pinhão e gordura animal. As canoas Birchbark eram leves e manobráveis, tornando-as ideais para viajar através de rios e riachos pouco profundos.
Na região dos Grandes Lagos, o povo Ojibwe era conhecido pelo uso da canoa Birchbark, que utilizavam para negociar com outras tribos e para percorrer longas distâncias para caçar e pescar. Essa tribo eram também conhecida pela sua habilidade na construção de grandes canoas de guerra.
O povo iroquês do nordeste dos EUA também utilizou extensivamente as canoas para o transporte e comércio. As suas canoas eram feitas de casca de olmo ou outras cascas de árvores, que eram cosidas e depois impermeabilizadas com goma de abeto e gordura animal.
No sudeste, tribos indígenas como a Seminole e a Creek utilizavam canoas escavadas feitas de ciprestes. Estas eram utilizadas para a pesca, caça e transporte e, por vezes, para a guerra.
Na história contemporânea, muitas tribos indígenas norte-americanas continuam a usar canoas como forma de se ligarem à sua herança e de ensinarem as gerações mais jovens sobre as tradições culturais.
