A perspicácia matemática de Charles Babbage levou-o a escrever uma carta ao poeta Alfred Tennyson, que exigia, de certa forma, rigor e precisão no poema The Vision Of Sin.
Charles Babbage é conhecido como o pai da computação. O matemático, engenheiro e inventor projetou a Máquina Diferencial, um dispositivo digital capaz de armazenar e realizar equações matemáticas complexas.
Na década de 1830, Babbage desenvolveu os primeiros planos para a criação da Máquina Analítica, o verdadeiro precursor do computador moderno. O dispositivo, que foi parcialmente construído naquela época, seria totalmente programável – uma inovação que, em muitos aspetos, estava à frente dos computadores construídos até à década de 1960.
Como muitos génios brilhantes, Babbage considerava o seu julgamento superior ao de outros especialistas-
De acordo com o IFL Science, em 1842, o poeta Alfred Tennyson escreveu o poema The Vision Of Sin (“Visão do Pecado”), que continha os seguintes versos:
A cada momento morre um homem,
A cada momento nasce um
Babbage decidiu contactá-lo, por entender que os versos precisavam de uma verificação rápida dos factos. Numa carta endereçada ao poeta, escreveu que, se a informação fosse verdadeira, “a população mundial estaria estagnada”.
“Na verdade, a taxa de natalidade é ligeiramente superior à mortalidade”, informou.
“Eu sugeriria que, na próxima edição do seu poema, escrevesse: A cada momento morre um homem, A cada momento nascem 1 1/16. A figura real é tão longa que não consigo colocá-la numa só linha, mas acredito que a figura 1 1/16 será suficientemente precisa para a poesia”, aconselhou Charles Babbage.
