As férias são fundamentais nas nossas vidas. Ajudam-nos a descansar e a recuperar as energias, para voltar ao trabalho. No entanto, os gregos e os romanos nem sempre estiveram convencidos disso.
O filósofo grego Plutarco de Queronéia (séc. I-II d.C.) dizia que as nossas vidas se dividem entre o relaxamento e o esforço.
Por exemplo, há alturas em que estamos a trabalhar e alturas em que estamos de férias. Ele dizia que o descanso era importante: “O descanso dá prazer ao trabalho”.
Na Grécia e Roma antigas, muitas pessoas também reconheciam que tirar férias era uma oportunidade para restaurar a saúde do corpo e da mente.
No entanto, nem toda a gente estava convencida de que as férias eram saudáveis ou mesmo uma boa ideia.
Como escreve o The Conversation, no mundo antigo, as pessoas faziam férias para tentar melhorar a condição física e mental. Geralmente, isso significava mudar de um clima para outro, na esperança de que isso ajudasse.
Numa das suas cartas, o escritor e jurista romano Plínio, o Jovem (séc. I-II d.C.), conta que tentou curar um homem chamado Zósimo de uma doença que o fazia cuspir sangue.
Plínio mandou-o de férias para o Egito. Zósimo regressou após umas longas férias “com a saúde restabelecida”.
No entanto, Zósimo voltou a adoecer. Por isso, Plínio enviou-o de novo de férias, desta vez para a Gallia Narbonensis (atual sul de França). Plínio diz-nos na sua carta: “O ar é saudável e o leite é excelente para tratar este tipo de [doença]”.
As pessoas também procuravam ou evitavam locais específicos, consoante esses locais fossem considerados saudáveis ou não.
O médico Galeno (cerca de 129-216 d.C.) diz-nos que a água de Mytilene, na ilha grega de Lesbos, tinha qualidades para tratar várias doenças, incluindo a hidropisia, um tipo de acumulação de fluidos que leva ao inchaço.
Por exemplo, no tratamento das dores de cabeça, o médico Caelius Aurelianus escreveu sobre os benefícios das viagens marítimas: “As viagens marítimas abrem impercetivelmente e gradualmente os poros do corpo, provocam um efeito de ardor devido à salinidade do mar e, ao provocar uma mudança, reparam o estado do corpo. Devemos tentar organizar viagens para lugares onde o clima é ameno e o vento norte prevalece, condições opostas às que podem agravar a doença”.
Mas ele desaconselha as viagens em água doce: “As viagens em rios, baías e lagos são consideradas inadequadas, uma vez que fazem com que a cabeça se torne húmida e fria devido à exalação da terra”.
Nem todos receitam “sopas e descanso”
Nem toda a gente na Antiguidade pensava que as férias eram saudáveis. Alguns pensavam que as férias podiam ser prejudiciais, porque por vezes bebíamos ou comíamos demasiado.
Por exemplo, o médico Galeno queixava-se de que as pessoas que passavam férias tinham tendência a piorar a sua saúde em vez de a melhorar.
Na obra Higiene, Galeno observou que as pessoas que não se sentiam bem devido à sua difícil rotina de trabalho, como os escravos, precisavam de ter a oportunidade de recuperar a saúde através de umas férias. No entanto, Galeno observou também que as pessoas nem sempre aproveitavam as férias para recuperar a saúde, porque aproveitavam as férias para comer e beber em excesso.
O escritor grego Ateneu (séc. II-III d.C.) refere que “todos […] esperam ansiosamente as festas”, porque nas festas as mesas estão cheias de bebida e comida. É evidente que era fácil comer e beber em excesso.
Férias? Uma desculpa para os preguiçosos
No mundo antigo, as pessoas queixavam-se por vezes de que os feriados eram uma perda de tempo precioso.
O filósofo Séneca (séc. I a.C. – séc. I d.C.) afirmava que a prática religiosa de tirar todos os domingos do trabalho significava que as pessoas desperdiçavam “um sétimo da sua vida”.
Da mesma forma, o escritor Claudius Aelian (séc. II-III d.C.) afirmou que os feriados eram simplesmente inventados como uma desculpa para ser preguiçoso: “Olhai para vós, homens, que inventais pretextos e desculpas intermináveis para a ociosidade!”
ZAP // The Conversation
