AstroForge
Milhares de milhões de euros circulam no Espaço, intactos, por extrair. O que falta? Tecnologia. Mas há um projeto que já deu vários passos em frente.
Em 2015, o famoso astrofísico Neil deGrasse Tyson disse acreditar que os primeiros bilionários iriam ganhar a sua riqueza através da exploração mineira espacial, recorda a Interesting Engineering.
Desde então, vários projetos surgiram com esse objetivo, mas acabaram sempre por abandonar a ideia.
De facto, é atrativo: os asteroides têm biliões de metais raros extremamente valiosos, e a sua extração pode ainda resolver os problemas ambientais e socioeconómicos que estão associados à exploração de minerais na Terra. O problema é arranjar uma tecnologia que o permita fazer.
Recentemente, a startup AstroForge lançou duas missões: Brokkr-1 e Odin. O seu objetivo é detetar se um asteroide é metálico e conseguir extrair os seus minerais.
“A AstroForge não está a tentar extrair recursos do espaço apenas para enriquecer”, disse o CEO, Matt Gialich. “Estamos a fazê-lo para salvar esta pequena bola azul onde vivemos”.
Claro que podemos ganhar muito dinheiro, e gerir um negócio é importante”, explicou, “mas o objetivo final é construir uma solução a longo prazo que não exija a destruição do único planeta que temos”.
Agora, vão lançar uma nova missão, com o dispositivo Vestri. Deverá ser lançado a bordo da missão IM-3 da Intuitive Machines no final deste ano. “Estamos a tentar realizar algo que nenhuma outra empresa comercial alguma vez fez”, afirmou o CEO. “Vai ser difícil. Não nos podemos dar ao luxo de gerir uma empresa que vai mudar o mundo e pensar que o caminho vai ser fácil.”
“Explorar o universo já custou mais de mil milhões de dólares por missão”, conclui. “Temos de alterar esse preço se quisermos explorar asteroides como um negócio rentável. Será que isto vai ajudar a NASA e o progresso da ciência? Espero bem que sim — mas essa decisão tem de ser deixada nas mãos da nova administração. O momento é oportuno e estamos entusiasmados por ver o que o futuro nos reserva”.
