A hera é conhecida por ser uma invasora de jardim ou uma planta de interior bastante atraente que é propensa a desencadear reações alérgicas ou irritação. Agora, pela primeira vez, os cientistas descobriram que é extremamente eficaz no bloqueio de sinais de dor.
Cientistas da Universidade de Leipzig, na Alemanha, fizeram um “avanço importante” na descoberta de novos tratamentos seguros para o alívio da dor, ao experimentar extratos de hera (Hedera helix).
Esta planta, facilmente identificada pelas suas folhas, é considerada há muito tempo uma forma holística de tratar a inflamação e problemas respiratórios, e está disponível em forma medicinal refinada.
Em laboratório, os cientistas testaram milhares de substâncias com potencial de alívio da dor e descobriram que um dos triterpenoides, presente nas folhas da hera, se liga ao recetor que regula a dor no corpo humano.
Os triterpenoides – encontrados em plantas, fungos, animais e rochas sedimentares – são compostos orgânicos conhecidos por terem propriedades anti-inflamatórias e antivirais.
Este em partícular, hederagenina, tem uma forma eficaz de bloquear a atividade do receptor FF 1 do neuropeptídeo (NPFFR1). Esta proteína recetora é mais commumente encontrada na coluna e no cérebro, e regula os sinais e a perceção da dor.
Segundo o New Atlas, quando a hederagenina se liga ao recetor, silencia a via de sinalização para comunicar mensagens de dor ao cérebro. Como tal, tem grande potencial como um tratamento seguro e eficaz para dor crónica.
A equipa realça que, como o NPFFR1 tem muitos recepores semelhantes, o facto de a hederagenina ser especificamente atraída pelas suas propriedades faz desta descoberta um grande passo na pesquisa da dor.
O artigo científico com os avanços foi publicado na Angewandte Chemie International Edition.
