Imagine-se a combinar por um corredor escuro cheio de sombras iminentes e sustos a cada esquina e que uma pessoa o persegue. Os investigadores descobriram que entrar numa casa assombrada também pode trazer benefícios substanciais para a saúde.
Segundo o IFL Science, ir a locais que sabemos que nos vão assustar pode ajudar a ativar o sistema adrenérgico, que desencadeia as hormonas necessárias para a resposta de “luta ou fuga” do corpo, preparando-o para o stress ou o perigo.
Este sistema não só afeta a forma como nos sentimos, mas também aumenta o ritmo cardíaco, estado de alerta, etc. e influencia a função imunitária, modulando os marcadores inflamatórios.
Quando o sistema adrenérgico é ativado, pode reduzir temporariamente a ativação do sistema imunitário, levando possivelmente a uma diminuição da inflamação de baixo grau, que está ligado a problemas de saúde crónicos.
O medo recreativo tem sido um foco de interesse para os cientistas nos últimos anos. É quando o medo é misturado com prazer, como nos filmes de terror, desportos radicais ou atrações nos marcadores inflamatórios e nas células imunitárias ao longo do tempo.
Este estudo muito pequeno, publicado na revista Brain, Behavior and Immunity, levou 113 voluntários (64 mulheres e 44 homens, todos com uma idade média de 29,7 anos) a uma atração de casas assombradas em Vejle, na Dinamarca. Nesta casa assombrada específica é organizada anualmente durante a época do Dia das Bruxas e atrai 4000 a 5000 visitantes pagantes todos os anos, o que não é surpreendente.
Os visitantes percorrem atrações que continham palhaços assassinos, agressores com serras elétricas e zombies em decomposição.
Os participantes voluntários tiveram os seus batimentos cardíacos monitorizados e foram recolhidas amostras de sangue em três momentos diferentes: antes do evento, imediatamente após saírem da casa e três dias após o evento.
As amostras foram analisadas quanto a marcadores inflamatórios e células imunitárias. O estudo em si não encontrou nenhuma diferença proporcional nos níveis de marcadores inflamatórios no evento e três dias depois. No entanto, os dados sugerem que a exposição ao medo pode ajudar a atenuar a inflamação.
Entre os participantes que tinham níveis elevados de PCR no evento, 82% mostravam uma diminuição nos níveis de PCR-us após três dias, o que sugere uma redução da inflamação. Assim, parece que a exposição recreativa ao medo parece reduzir a inflamação e a contagem de células imunitárias em alguns participantes.
A inflamação de baixo grau é um risco conhecido de doenças crónicas, pelo que pode ter um benefício adicional.
Este estudo tem algumas limitações, visto que não foram considerados todos os fatores externos (por exemplo, álcool e tabaco), não havia grupos de controlo, não havia dados de base sobre a inflamação para os participantes, o estudo era apenas de curto prazo e faltavam algumas influências demográficas.
Apesar disso, os resultados deste estudo indicam que pode ser necessária mais investigação sobre o medo recreativo e o sistema imunitário.
