As pessoas têm seis vezes mais probabilidade de sofrer um ataque cardíaco na semana após uma gripe do que no ano inteiro antes ou depois da doença, revelou um novo estudo.
O estudo, citado pelo Study Finds, analisou dados de mais de 26.000 pacientes dos Países Baixos para verificar o aumento do risco de ataques quando se tem uma gripe.
Há muito que se sabe que o vírus da gripe aumenta a “viscosidade” do sangue que, juntamente com a inflamação, pode enfraquecer as placas de gordura nas artérias e causar um coágulo.
Uma equipa de investigação do Centro Médico Universitário (UMC) Utrecht, responsável pelo estudo, espera que a sua investigação ajude a sublinhar a importância da vacinação e a aumentar a consciência dos sintomas de ataque cardíaco entre os doentes com gripe.
Embora a ligação entre ataques cardíacos e a gripe não seja uma descoberta, estudos anteriores concentraram-se apenas em indivíduos hospitalizados devido a um ataque cardíaco. Um estudo canadiano de 2018 não incluiu registos de mortes, o que significa que os cientistas não tiveram em conta as que ocorreram fora dos hospitais.
Neste estudo, no entanto, a equipa do UMC Utrecht utilizou os resultados de testes de 16 laboratórios nos Países Baixos, cobrindo cerca de dois quintos da população, juntamente com os registos de morte e hospitalares, para obter uma visão mais precisa e completa.
Em todos os laboratórios neerlandeses, a equipa registou 26.221 casos de gripe entre 2008 e 2019. Pouco mais de 400 das pessoas com gripe tiveram pelo menos um ataque cardíaco no espaço de um ano após o seu diagnóstico de gripe. Dos 419 doentes que tiveram ataques cardíacos, 25 ocorreram nos primeiros sete dias após terem sido diagnosticados com gripe.
Outros 217 sofreram ataques cardíacos no ano anterior ao seu diagnóstico e 177 sofreram os seus no ano seguinte ao diagnóstico, depois da primeira semana. Cerca de um terço dos indivíduos morreu no ano seguinte ao diagnóstico de gripe.
Annemarijn de Boer e a equipa de investigação calcularam que aqueles os indivíduos analisados tinham 6,16 vezes mais probabilidade de sofrer um ataque cardíaco nos primeiros sete dias após o seu diagnóstico de gripe do que em todo o ano anterior e posterior ao diagnóstico.
Um estudo canadiano de 2018 tinha esse número em cerca de 6,05 vezes. No entanto, excluindo os registos de óbitos, o risco aumentado de ataques cardíacos na semana seguinte ao diagnóstico foi reduzido para 2,42 vezes.
Os investigadores neerlandeses consideram que isto ilustra o impacto que os dados incompletos podem ter nos resultados dos estudos. Acrescentam que as diferenças nas práticas de ensaio nos dois países podem explicar porque é que consideraram a associação entre gripe e ataques cardíacos mais fraca do que no estudo canadiano.
Testar pessoas para a gripe fora dos hospitais é menos comum nos Países Baixos do que no Canadá. No entanto, a associação ainda é significativa e, utilizando um método semelhante ao dos cientistas canadianos, a equipa do UMC Utrecht conseguiu confirmar o aumento do risco em diferentes populações.
Juntamente com a coagulação do sangue que a gripe pode causar, acreditam que a inflamação também enfraquece as placas de gordura que se acumulam nas artérias. Se uma destas placas se romper, pode formar-se um coágulo de sangue, bloqueando o fornecimento ao coração e causando um ataque cardíaco.
“Com as potenciais implicações para a saúde pública de uma associação entre a infeção pelo vírus da gripe e ataques cardíacos agudos, mostrar robustez dos resultados numa população de estudo diferente é importante”, disse Annemarijn de Boer, de acordo com uma declaração da SWNS.
Annemarijn de Boer e a equipa esperam que o seu estudo, reforçado pelo estudo canadiano anterior, ajude a enfatizar a importância de métodos como a vacinação para prevenir a gripe – especialmente em adultos mais velhos, que têm um maior risco de hospitalização.
A equipa vai apresentar os seus resultados no Congresso Europeu de Microbiologia Clínica e Doenças Infecciosas.
