Tem 93 anos e idade biológica de 30 (e surpreende a ciência)

A importância do exercício físico foi apresentada noutro patamar. O protagonista do estudo é um irlandês, tetracampeão mundial de remo.

Já ficou bem clara a importância de se fazer atividade física: não apenas melhora a saúde, como potencialmente prolonga a vida.

Um novo estudo, publicado no Journal of Applied Physiology leva essa evidência a outro nível, ao trazer o caso de um irlandês de 93 anos que apresenta a idade biológica de 30.

O protagonista do estudo é Richard Morgan, antigo tetracampeão mundial de remo indoor.

Os investigadores analisaram o seu treino, dieta e fisiologia e perceberam que Morgan tem um motor aeróbico de um adulto saudável de 30 a 40 anos. Nas palavras dos próprios cientistas, Morgan pode ser considerado como um exemplo de envelhecimento saudável e em boa forma.

Segundo os autores do estudo, o irlandês tem o coração, os músculos e os pulmões de alguém com menos de metade da sua idade.

E um ponto importante a levar em consideração é que o antigo atleta não praticava exercícios regularmente até aos 70 anos.

Os autores do estudo, conduzido por investigadores da Universidade de Limerick, convidaram Morgan a ir ao laboratório de fisiologia e mediram a sua altura, o seu peso e a sua composição corporal, além de reunir detalhes sobre a alimentação, verificar o metabolismo e função cardíaca e pulmonar.

O irlandês fez alguns dos seus exercícios enquanto monitorizavam coração, pulmões e músculos.

Os resultados do estudo permitiram concluir que Morgan tem cerca de 80% de músculo e apenas 15% de gordura — tão baixa quanto, por exemplo, a de um Whippet, uma raça britânica de cães atléticos.

Além disso, nota o The Washington Post, a sua frequência cardíaca atingiu o pico de 153 batimentos por minuto, bem acima da frequência cardíaca máxima esperada para sua idade.

A frequência cardíaca também atingiu esse pico muito rapidamente, o que significa que seu coração foi capaz de fornecer rapidamente oxigénio aos músculos em atividade.

Os cientistas disseram que ficaram impressionados com o facto de que o irlandês ter desenvolvido essa capacidade com uma rotina de exercícios físicos simples, de 40 minutos por dia.

O segredo está numa combinação de treino fácil, moderado e intenso, exercícios com pesos (duas ou três vezes por semana) e uma dieta rica em proteínas, já que o seu consumo diário excede regularmente a recomendação dietética usual de cerca de 60 gramas de proteína para alguém com o seu peso.

Conforme conclui o estudo, o condicionamento e a força física do idoso de 93 anos sugerem que não é necessária abundância de capacidade muscular e aeróbica à medida que envelhecemos, mas o exercício pode ajudar a construir e manter um corpo forte e capaz, independentemente da nossa idade.