Um grupo de arqueólogos descobriu recentemente dois altares de mármore ao largo da costa de Nápoles que faziam parte do templo dos nabateus, na cidade perdida de Puteoli.
Puteoli foi fundada pelos antigos gregos por volta de 600 a.C. e mais tarde tornou-se parte do Império Romano, servindo como um centro de comércio vital para bens de luxo e grãos importados de Alexandria, no Egito.
No entanto, a atividade sísmica afundou partes desse centro e grandes porções da cidade afundaram-se no Golfo de Nápoles. Atualmente, é conhecida como Pozzuoli, relatou o All That’s Interesting.
De acordo com a Ancient Origins, os altares de mármore recém-descobertos remontam a uma época em que os nabateus, uma antiga civilização com fortes ligações ao comércio, viviam livremente na região de Phlegrean.
Por volta do século IV a.C., estabeleceram-se na atual Jordânia, no local da sua futura capital, Petra. Estabeleceram o Reino Nabateu, centrado no comércio.
Em toda a região, o Reino Nabateu estabeleceu redes comerciais que lhe permitiram alargar o seu controlo e influência a regiões das penínsulas Arábica e do Sinai e à parte oriental do Mediterrâneo, incluindo as ilhas e países vizinhos.
À medida que se tornava num dos centros de comércio mais vitais da região, a população de Petra cresceu para mais de 20.000 habitantes. Os nabateus eram também formidáveis em batalha, o que contribuía enormemente para a sua capacidade de se manterem independentes apesar de estarem rodeados pelos romanos, pelos babilónios e pelo Império Neo-Assírio.
Embora os nabateus tenham inicialmente entrado em conflito com Roma, acabaram por formar uma aliança por volta do século I a.C.. Os nabateus estabeleceram um posto avançado de comércio em Puteoli, o maior centro de comércio do Mediterrâneo na altura.
Nessa região, criaram rapidamente uma forte presença, facilitando o comércio entre o Mar Mediterrâneo, o Oceano Índico e a Arábia continental. A importação de bens de luxo da Arábia continental e o domínio quase absoluto do comércio de produtos aromáticos – como o incenso e a mirra – permitiram-lhes acumular uma riqueza considerável.
Mas essa forte presença comercial e a sua aliança com Roma não eram nada em comparação com o poder do Império Romano e, em 106 d.C., os romanos conquistaram Petra. Depois disso, a cultura dos nabateus passou a ser fortemente influenciada pela cultura de Roma, tendo-se convertido ao cristianismo.
Ainda assim, a descoberta de altares de mármore do templo nabateu mostra como a sua presença era forte na região de Phlegrean.
“A antiga Puteoli revela mais um dos seus tesouros, que testemunha a riqueza e a vastidão das trocas comerciais, culturais e religiosas na bacia do Mediterrâneo no mundo antigo”, afirmou o Ministro da Cultura italiano, Gennaro Sangiuliano, num comunicado de imprensa.
A descoberta faz parte de um projeto de investigação arqueológica que teve início em 2021. A equipa resulta de uma parceria entre a Universidade de Campania Vanvitelli e a Scuola Superiore Meridionale, em Nápoles, bem como a Superintendência de Arqueologia, Belas Artes e Paisagem da Área Metropolitana de Nápoles.
Nos últimos dois anos, arqueólogos subaquáticos têm vasculhado as regiões de Puteoli em busca de antigos artefactos romanos e nabateus.
Descobertas semelhantes foram realizadas no século XVIII, quando arqueólogos e historiadores que exploravam as ruínas submersas de Puteoli encontraram um altar e duas bases de culto com inscrições que as identificavam como locais “sagrados para Dushara”. Na mesma altura, descobriram um busto da divindade perto de Pozzuoli.
Na década de 1970, fotografias aéreas da região revelaram pela primeira vez a presença do templo nabateu. No entanto, os arqueólogos tinham dificuldade em determinar a localização exata do antigo edifício. A descoberta mais recente determinou finalmente essa localização.
