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Cerca de três em cada 100 pessoas terão um aneurisma cerebral, cujo tamanho varia entre menos de 5 mm e mais de 25 mm de diâmetro. A maioria só é descoberta durante a realização de exames imagiológicos para outros fins, porque os aneurismas pequenos podem não causar quaisquer sintomas.
Segundo o Science Alert, as nossas artérias precisam de paredes fortes porque o sangue é constantemente bombeado através delas e empurrado contra as paredes. Um aneurisma pode desenvolver-se se houver uma parte fraca da parede de uma artéria.
As paredes das artérias são constituídas por três camadas: um revestimento interior de células, uma camada intermédia de fibras musculares e elásticas e uma camada exterior resistente constituída principalmente por cologénio.
A danificação de qualquer uma destas camadas faz com que a parede fique fina e esticada. Esta pode, então, expandir-se para fora, originando um aneurisma.
A genética e certas doenças hereditárias podem causar paredes arteriais fracas e aneurismas cerebrais em algumas pessoas.
Para todos nós, as paredes das nossas artérias tornam-se mais fracas à medida que envelhecemos e os aneurismas cerebrais são mais comuns à medida que envelhecemos. A idade média para a deteção de um aneurisma cerebral é de 50 anos.
As mulheres têm um risco mais elevado de aneurisma cerebral do que os homens após os 50 anos. O declínio dos estrogénios por volta da menopausa reduz o cologénio na parede das artérias, provocando o seu enfraquecimento.
A tensão arterial elevada pode aumentar o risco de um aneurisma cerebral. Em alguém com tensão arterial elevada, o sangue no interior das artérias é empurrado contra as paredes com maior força — pode esticar e enfraquecer as paredes das artérias.
Outra doença comum chamada aterosclerose também pode causar aneurismas cerebrais. Na aterosclerose, as placas feitas maioritariamente de gordura acumulam-se nas artérias e aderem às paredes das artérias. Isto danifica diretamente o revestimento celular e enfraquece as fibras musculares e elásticas na camada média da parede da artéria.
Tudo o que aumenta a inflamação ou provoca aterosclerose ou tensão arterial elevada aumenta, por sua vez, o risco de aneurisma cerebral.
O tabagismo e o consumo excessivo de álcool afetam todos estes fatores, e a nicotina danifica diretamente a parede das artérias.
Kyle Sandilands, apresentador de rádio australiano, anunciou que tem um aneurisma cerebral e que terá de ser operado de urgência.
O apresentador mencionou o seu consumo de cocaína quando falou do seu diagnóstico e disse: “os factos são que uma vida de abuso de cocaína e de festas não é o caminho a seguir“.
O abuso de cocaína aumenta o risco de um aneurisma cerebral. A cocaína provoca uma tensão arterial muito elevada porque provoca espasmos e constrição das artérias. O consumo de cocaína está também associado a piores resultados em caso de rutura de um aneurisma cerebral.
Segundo Theresa Larkin, Professora Associada de Ciências Médicas, da Universidade de Wollongong e Jessica Nealon, Professora Sénior de Ciências Médicas (Neurociência), da Universidade de Wollongong, cerca de três em cada 100 pessoas terão um aneurisma cerebral, cujo tamanho varia entre menos de 5 mm e mais de 25 mm de diâmetro.
A maioria só é descoberta durante a realização de exames imagiológicos para outros fins (por exemplo, traumatismo craniano), porque os aneurismas pequenos podem não causar quaisquer sintomas.
Os aneurismas maiores podem causar sintomas porque podem pressionar os tecidos e os nervos do cérebro.
Sandilands descreveu “muitos problemas de dores de cabeça” que levaram ao seu diagnóstico. As dores de cabeça podem dever-se a pequenas fugas de sangue do aneurisma. Indicam um risco de rutura do aneurisma nos dias ou semanas seguintes.
Menos de um em cada 100 aneurismas cerebrais sofre uma rutura, frequentemente designada por “hemorragia cerebral“, o que provoca uma hemorragia subaracnoideia, que é um tipo de AVC.
Se ocorrer, a rutura de um aneurisma cerebral é fatal — cerca de uma em cada quatro pessoas morrerá no espaço de 24 horas e uma em cada duas no espaço de três meses.
Em caso de rutura de um aneurisma cerebral, a pessoa tem normalmente uma dor de cabeça súbita e intensa, muitas vezes descrita como uma “dor de cabeça em trovoada”. Pode também apresentar outros sintomas de um AVC, como alterações da visão, perda de movimentos, náuseas, vómitos e perda de consciência.
O recurso à cirurgia para tratar um aneurisma cerebral depende do seu tamanho e localização, bem como da idade e do estado de saúdo do doente. A equipa médica irá equilibrar os potenciais benefícios com os riscos da cirurgia.
Um aneurisma pequeno, com baixo risco de rutura, normalmente será apenas monitorizado. No entanto, quando um aneurisma cerebral atinge 7 mm ou mais, a cirurgia é geralmente necessária.
Na cirurgia para reparar um aneurisma cerebral, o cirurgião remove temporariamente uma pequena parte do crânio e, em seguida, corta através dos revestimentos do cérebro para colocar uma pequena clipe de metal para fechar a parte saliente do aneurisma.
Outra opção é o enrolamento endovascular (ou seja, dentro do vaso). Um cirurgião pode passar um catéter na artéria femoral da coxa, através da aorta até ao cérebro. Em seguida, pode colocar uma bobina no interior do aneurisma, que forma um coágulo para fechar o saco do aneurisma.
Depois de qualquer umas das cirurgias, a pessoa fica normalmente no hospital durante uma semana. A recuperação total pode demorar 6 a 8 semanas, embora os médicos possam continuar a monitorizar a situação com exames imagiológicos anuais durante alguns anos.
Pode reduzir o risco de aneurisma cerebral não fumando, moderando o consumo de álcool, fazendo uma dieta saudável, praticando exercício físico regularmente e mantendo um peso saudável.
