A exposição a níveis mais elevados do que a média de poluição do ar exterior e a temperaturas extremas aumenta o risco de uma gravidez prolongada.
Um estudo publicado no final de janeiro na Urban Climate sugere que as pessoas que estão expostas a níveis mais elevados de poluição atmosférica e a temperaturas extremas durante a gravidez têm gravidezes mais longas do que as grávidas que não estão expostas a estas condições.
A análise incidiu em 393.384 nados-vivos na Austrália; e, como detalha a Live Science, revelou que as pessoas que estiveram expostas a temperaturas muito quentes ou frias, bem como a níveis elevados de poluição atmosférica por partículas finas (PM2,5), durante a gravidez, tinham mais probabilidades de dar à luz após 41 semanas do que as pessoas que não estiveram expostas a essas condições.
A gravidez média dura normalmente cerca de 40 semanas, enquanto os bebés que nascem depois das 41 ou 42 semanas são designados por nascimentos “tardios” ou “pós-termo”, respetivamente.
Os atrasos no nascimento podem aumentar o risco de complicações associadas a bebés excessivamente grandes – incluindo hemorragia vaginal ou hemorragia durante o parto – bem como a probabilidade de nado-morto ou morte após o nascimento.
Este estudo é o primeiro a investigar a forma como as alterações climáticas podem afetar o risco de gravidez prolongada.
Os investigadores examinaram a quantidade de poluição atmosférica PM2.5 a que 393.384 pessoas foram expostas, desde três meses antes da conceção até ao momento do parto. Usaram também uma métrica conhecida como Índice Universal de Clima Térmico (UTCI) para estimar a quantidade de stress térmico a que os corpos estavam sujeitos devido ao clima, tendo em conta elementos como a temperatura e a humidade do ar.
Descobriram que 12% (47.380) das mães tiveram uma gravidez prolongada (41 semanas ou mais) e que níveis mais elevados de exposição a PM2,5 e de stress térmico medidos pelo UTCI aumentavam as probabilidades de tal acontecer.
Num comunicado, citado pela Live Science, os investigadores explicaram que fatores como a poluição e as temperaturas elevadas podem aumentar a produção de moléculas instáveis chamadas “espécies reativas de oxigénio”, que podem perturbar a função hormonal.
As mulheres que deram à luz pela primeira vez, as pessoas com mais de 35 anos e as pessoas que vivem em zonas urbanas eram particularmente vulneráveis a estes efeitos.
De sublinhar que, neste estudo, foram também tidos em conta outros fatores que podem influenciar a duração da gravidez, como o tabagismo, o estatuto socioeconómico, a raça e a etnia e a idade materna.
