A Covid-19 parece estar associada a um aumento substancial do número de casos de Síndrome de Fadiga Crónica.
Segundo o IFL Science, os cientistas calcularam que a incidência de Síndrome de Fadiga Crónica é agora 15 vezes superior aos níveis anteriores à pandemia e descobriram que as pessoas com antecedentes de Covid têm quase oito vezes mais probabilidades de desenvolver a doença crónica.
“Esta investigação sublinha a urgência de os prestadores de cuidados de saúde reconhecerem a Síndrome de Fadiga Crónica pós-Covid-19”, afirmou Suzanne D. Vernon, diretora de investigação do Bateman Horne Center.
A Síndrome de Fadiga Crónica é uma doença crónica complexa que pode, por vezes, ser associada a uma infeção anterior. Mesmo que a infeção inicial tenha sido ligeira e a pessoa tenha recuperado totalmente, pode começar a surgir uma série de sintomas debilitantes mais tarde.
Se isto soa familiar no contexto da Covid-19, é porque existem muitos paralelismos entre Síndrome de Fadiga Crónica e a Covid longa.
Enquanto alguns pacientes com Covid longo podem ter danos nos órgãos causados pelo próprio vírus, ou estar a lidar com os efeitos a longo prazo da hospitalização, há ainda outros que recuperaram de um ataque ligeiro de Covid apenas para desenvolver sintomas como nevoeiro cerebral, fadiga e tonturas.
Mas enquanto a Covid-19 é um problema relativamente novo, a Síndrome de Fadiga Crónica e o conceito de doenças pós-virais são conhecidos há já algum tempo. No entanto, muitos doentes referem dificuldades no acesso ao diagnóstico e aos cuidados de saúde e enfrentam estigmas, mal-entendidos e conselhos contraditórios, tal como evidenciado em testemunhos como este relato de um doente publicado na revista Work.
De acordo com um novo estudo publicado no Journal of General Internal Medicine, utilizando dados de uma longa iniciativa de investigação sobre a Covid gerida pelos Institutos Nacionais de Saúde dos EUA, a Síndrome de Fadiga Crónica é uma doença biológica que afeta múltiplos sistemas corporais. Existem diferentes graus de gravidade e a doença pode ter um impacto significativo nas atividades do dia a dia.
Uma característica fundamental para muitos doentes é o mal-estar pós-exercício, em que os sintomas, como a fadiga, se agravam após a atividade física.
Os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças afirmam que cerca de um quarto das pessoas com a doença ficam confinados à cama em algum momento da sua doença.
Os investigadores quiseram analisar a potencial relação entre a Covid e a Síndrome de Fadiga Crónica.
Recorreram aos dados da Iniciativa RECOVER, um projeto financiado pelos NIH que foi criado para ser “o estudo mais abrangente e diversificado do mundo” sobre a Covid longa. Esta análise incluiu 11 785 participantes com antecedentes de infeção por SARS-CoV-2 e 1439 que não tinham sido infetados.
A equipa avaliou quantos dos participantes cumpriam os critérios de diagnóstico de Síndrome de Fadiga Crónica, pelo menos seis meses após terem contraído a Covid-19.
É de salientar que estes critérios se baseiam na autoavaliação dos sintomas, o que foi apontado como uma limitação do estudo.
Verificou-se que a Síndrome de Fadiga Crónica ocorre em 4,5% dos participantes infetados contra apenas 0,6% dos participantes não infetados. Quase 90% das pessoas que cumpriam os critérios para a Síndrome de Fadiga Crónica também tinham sido identificados como estando entre os doentes com Covid-19 mais sintomáticos, destacando o cruzamento entre as duas doenças.
“Estas descobertas fornecem provas adicionais de que as infeções, incluindo as causadas pelo SARS-CoV-2, podem levar a Síndrome de Fadiga Crónica”, escreve o Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Derrame.
Os sintomas mais frequentemente relatados pelo grupo foram o mal-estar pós-exercício, a intolerância ortostática (tonturas ao levantar-se) e as deficiências cognitivas. Estes também são sintomas relatados por muitos pacientes com Covid longo, e os autores dizem que há necessidade urgente de mais pesquisas para entender por que Covid pode levar a doenças crónicas em alguns, e quem pode estar predisposto.
“Esta investigação sublinha a urgência de os prestadores de cuidados de saúde reconhecerem a Síndrome de Fadiga Crónica pós-Covid-19. O diagnóstico precoce e a gestão adequada podem transformar vidas“, afirma Vernon.
