Defense POW/MIA Accounting Agency (DPAA)
Gilbert Haldeen Myers
Oitenta anos depois de um avião bombardeiro americano, co-pilotado pelo 2.º tenente Gilbert Haldeen Myers, ter sido abatido sobre a Sicília durante a Segunda Guerra Mundial, o mistério do seu desaparecimento foi finalmente resolvido.
Myers, declarado desaparecido em combate, foi agora dado como encontrado, o que permite à sua família dar um desfecho ao seu caso.
Em julho de 1943, o avião que transportava Myers e cinco outros companheiros de tripulação despenhou-se a quase um quilómetro do aeródromo de Sciacca, na Sicília.
A equipa CRICC (Recovery and Identification of Conflict Casualties) da Universidade de Cranfield e a US Defense Prisoner of War/Missing in Action Accounting Agency (DPAA) colaboraram na procura dos restos mortais de Myers nesta região.
A equipa do CRICC escavou meticulosamente o local do acidente, utilizando a triagem húmida, um processo em que o material escavado é passado por água para separar e analisar os restos mortais e os artefactos humanos. Juntamente com os destroços do avião, a equipa conseguiu desenterrar restos humanos.
Estes restos foram então enviados para o laboratório DPAA, conhecido como a maior e mais diversificada biblioteca de identificação de esqueletos a nível mundial.
Antropólogos forenses fizeram análises de ADN, combinando-as com provas antropológicas e circunstanciais, tais como objetos pessoais, para confirmar a identidade dos restos mortais como pertencendo a Gilbert Haldeen Myers, explica a IFLScience.
“A recuperação dos restos mortais do 2º tenente Myers não só facilita um enterro com todas as honras militares, como também permite que a família receba todos os objectos pessoais encontrados. Mais importante ainda, permite encerrar a questão para as famílias dos desaparecidos ou mortos em combate”, explicou David Errickson, professor de Antropologia no Cranfield Forensic Institute.
Myers foi enterrado no dia 10 de novembro em São Petersburgo, na Florida.
Há mais de 72 mil norte-americanos que combateram na Segunda Guerra Mundial ainda desaparecidos, com um número estimado de 39 mil considerados potencialmente recuperáveis.
“Neste caso, desempenhar um papel na busca da localização de um militar desaparecido foi um privilégio profundo, que permitiu que a família de Gilbert Haldeen Myers ficasse descansada”, disse Nicholas Márquez-Grant, antropólogo forense do Cranfield Forensic Institute.
