A utilização crescente de protetores solares não tem sido acompanhada por um declínio nas taxas de melanoma e de cancro da pele, levando os investigadores a identificar aquilo a que chamam o “paradoxo do protetor solar”.
Apesar do aumento da utilização de protetor solar, as pessoas utilizam-no frequentemente como uma “autorização” para se bronzearem, acreditando erradamente que proporciona uma proteção completa contra o cancro da pele, de acordo com estudos recentes.
Ivan Litvinov, Professor do Departamento de Medicina e Presidente da Divisão de Dermatologia da Universidade McGill, juntamente com uma equipa de colegas, investigou este paradoxo através de dois estudos exaustivos.
“As pessoas pensam que estão protegidas do cancro da pele porque estão a utilizar um produto comercializado para prevenir uma doença”, afirma Litvinov, citado pelo ScienceDaily.
Litvinov sublinha que a maioria das pessoas não aplica uma quantidade suficiente de protetor solar e, mesmo quando o faz, passa muitas vezes longas horas ao sol depois de o ter aplicado de manhã, criando uma falsa sensação de segurança.
Para compreender as diferentes taxas de incidência do melanoma nas províncias atlânticas do Canadá, a equipa de investigação realizou 23 grupos de discussão.
No seu estudo, observaram que os canadianos residentes na Nova Escócia e na Ilha do Príncipe Eduardo, que têm taxas de incidência de melanoma elevadas, eram mais propensos a usar proteção solar, estavam mais conscientes dos riscos para a saúde associados à exposição solar e seguiam as diretrizes do índice UV. Paradoxalmente, também referiram uma maior exposição solar devido ao clima mais quente e à tendência para atividades ao ar livre.
Num segundo estudo que analisou dados do Biobank do Reino Unido, os investigadores fizeram uma descoberta surpreendente. Descobriram que a utilização de protetor solar estava associada a um risco mais de duas vezes superior de desenvolver cancro da pele.
Litvinov resume estas descobertas explicando que existe um paradoxo do protetor solar. Os indivíduos com níveis de exposição solar mais elevados tendem a utilizar protetor solar e outras medidas de proteção, mas a quantidade e a eficácia da sua aplicação de protetor solar são frequentemente insuficientes. Este facto leva a um sentimento de segurança mal orientado.
Embora o protetor solar continue a ser importante para a proteção contra os raios UV nocivos, não é o método mais eficaz quando comparado com alternativas como o vestuário de proteção solar e os protetores de erupções cutâneas.
Litvinov salienta que as pessoas podem desfrutar do ar livre sem correrem o risco de sofrerem queimaduras solares ou de se bronzearem, utilizando medidas de proteção mais abrangentes. Evitar o sol e adotar vestuário de proteção solar pode reduzir significativamente o risco de cancro da pele e outros problemas de saúde relacionados com o sol.
