A República Checa, a Lituânia e a Roménia ocupam lugares de topo no Relatório sobre a Felicidade Mundial deste ano – e obtêm resultados especialmente elevados no que diz respeito à felicidade das pessoas com menos de 30 anos.
Quando o Relatório Anual sobre a Felicidade Mundial foi publicado em março de 2024, não foi surpresa ver países escandinavos como a Finlândia, a Dinamarca, a Islândia e a Suécia continuarem no topo da lista. Mas, numa tendência surpreendente, um novo conjunto de países viu as suas classificações subirem discretamente, mas de forma constante.
Nos últimos três anos, os países da Europa Central e Oriental ultrapassaram alguns dos seus vizinhos da Europa Ocidental em termos de felicidade geral, de acordo com o inquérito. Este ano, pela primeira vez, a República Checa e a Lituânia entraram no top 20, ocupando o 18º e o 19º lugares, respetivamente, e a Eslovénia vem logo atrás, no 21º lugar. (A título de comparação, o Reino Unido ocupa o 20º lugar, a Alemanha o 24º, a Espanha o 36º e a Itália o 41º)
O que é especialmente interessante é que, em muitos destes países, a subida é diretamente atribuível à crescente felicidade dos residentes mais jovens. De facto, a Lituânia ocupa o primeiro lugar no relatório sobre a Felicidade dos Jovens (medida pelos inquiridos com menos de 30 anos), com a Sérvia em 3º lugar, a Roménia em 8º, a República Checa em 10º e a Eslovénia em 15º.
Os residentes e os viajantes frequentes da região não estão surpreendidos. “Há mais empregos decentes no país, por isso os jovens não estão a ir para outro lugar na Europa para trabalhar”, disse Tim Leffel, autor de The World’s Cheapest Destinations. “A primeira vez que fui à Roménia e à Bulgária, há uma década, algumas aldeias estavam cheias apenas de idosos. Agora vê-se uma mistura muito maior de idades. Quando há mais jovens por cá, todos se sentem mais esperançosos em relação ao futuro.”
Com o aumento acentuado do PIB per capita desde o início da década de 2000, muitos residentes da Europa Central e Oriental sentem agora que têm as mesmas hipóteses de serem felizes, um importante indicador global de bem-estar. De facto, o relatório concluiu que a desigualdade de bem-estar tem um efeito ainda maior na felicidade geral do que a desigualdade de rendimentos.
Para além do crescimento económico, estes países estão também a investir em infra-estruturas, a fomentar cenas culturais vibrantes e a capitalizar a sua beleza natural deslumbrante – desde as dunas de areia formadas pelo mar da Curlândia, que atravessa a Lituânia e a Rússia, até à biodiversidade dos Cárpatos, na Roménia. O resultado é um sentimento palpável de otimismo e entusiasmo entre os habitantes locais.
Lituânia
Em 19º lugar no índice geral e no topo para os residentes com menos de 30 anos, a Lituânia registou melhorias acentuadas na qualidade de vida nas últimas décadas, segundo os residentes.
“A maioria das pessoas na Lituânia, especialmente as gerações mais jovens, sente-se muito feliz”, afirma Jurga Rubinovaite, lituana, fundadora e directora executiva do blogue de viagens Full Suitcase. “Apesar da guerra na Ucrânia e das notícias constantes sobre a possibilidade crescente de a guerra se expandir para os Estados Bálticos, as pessoas parecem estar a desfrutar e a apreciar a vida como nunca antes.”
A maioria das pessoas na Lituânia, especialmente as gerações mais jovens, sente-se muito feliz. Atribui isto ao facto de as pessoas serem livres de estudar, trabalhar e viajar para onde quiserem desde 1990, quando a Lituânia recuperou a independência da União Soviética.
A autora também atribui o mérito às políticas de maternidade/paternidade do país, que são das mais longas do mundo (até 126 dias pagos para as mães e 30 dias para os pais), e às grandes redes familiares que ajudam a cuidar das crianças.
A residente Raminta Lilaitė-Sbalbi encontra a felicidade na vibrante cena cultural de Vilnius, a capital do país. Ela gosta especialmente da proximidade com a natureza, do espírito comunitário inclusivo e das oportunidades de expressão criativa e crescimento pessoal.
Aponta para eventos culturais importantes como o Festival da Canção Lituana, um evento Património Mundial da Unesco que assinala o seu 100º aniversário em junho e julho. “É uma oportunidade única de assistir a um enorme concerto de centenas de coros e milhares de pessoas a cantar ao mesmo tempo num enorme palco ao ar livre”, explicou.
A proximidade do país com a natureza também oferece um caminho fácil para a felicidade através de um melhor equilíbrio entre vida profissional e pessoal. “Os lituanos adoram o ar livre“, diz Rubinovaite. “Aproveitam todas as oportunidades que têm para sair da cidade e apreciar as florestas, os lagos e a bela costa.”
Roménia
Apesar de ocupar apenas o 32º lugar no ranking geral, a Roménia registou um dos maiores saltos de felicidade do mundo na última década, subindo do 90º lugar no Relatório da Felicidade Mundial de 2013. Mais uma vez, o aumento foi impulsionado principalmente pelos jovens, que colocaram o país em oitavo lugar entre os inquiridos com menos de 30 anos.
Alguns especialistas atribuem este otimismo ao aumento da liberdade e das oportunidades. Em março de 2024, a Bulgária e a Roménia tornaram-se os mais recentes Estados-Membros a aderir ao espaço Schengen da UE, que garante a livre circulação dos cidadãos e dos visitantes sem controlos nas fronteiras. A Roménia também tem assistido a grandes investimentos em infra-estruturas, que têm vindo a melhorar a qualidade de vida tanto dos residentes como dos viajantes.
“As principais auto-estradas e todas as cidades que visitamos, mesmo as mais pequenas como Targu Mures, parecem estar todas em construção”, afirmou Daniel Herszberg, fundador do sítio Web Travel Insighter. Com um orçamento de infra-estruturas aprovado de 17 mil milhões de euros para 2021-2027, a Roménia tem vindo a implementar sistematicamente melhorias, incluindo a construção de 1700 km de auto-estradas, tudo a um ritmo muito mais rápido do que o inicialmente previsto.
Mas mesmo no meio de actualizações modernas, a tradição continua a ser um atrativo para os habitantes locais e para os viajantes. “A Roménia possui uma rica diversidade cultural – desde as minorias saxónica e szekler (e outras minorias húngaras) até às culturas cigana e romena”, afirma a atual residente Alexandra Nima.
“A Transilvânia, especificamente, vale a pena considerar se estiver interessado num ambiente acessível, tranquilo e pastoral, repleto de belas paisagens e arte.”
República Checa
Classificada em 18º lugar em termos de felicidade geral e em 10º lugar entre os inquiridos com menos de 30 anos, a República Checa tem assistido a um ressurgimento da comunidade e da cultura nos últimos anos, o que tem impulsionado o aumento dos níveis de felicidade.
Os apartamentos e as áreas de habitação tendem a ser mais pequenos aqui, o que leva a que seja dada grande importância ao acesso a “terceiros espaços“, como parques, bares e cafés”, disse Michael Rozenblit, fundador do site de viagens The World Was Here First, que viveu na capital do país, Praga, durante dois anos.
“Depois de terminado o dia de trabalho, verá famílias, casais e grupos de amigos a descerem para os espaços verdes da cidade como se de um jardim comum se tratasse.” Mesmo com o tempo frio, ele diz que há um ambiente de convívio em bares e cafés que é essencial para a cultura checa.
Este equilíbrio entre vida profissional e pessoal é apoiado por políticas governamentais, incluindo dias de férias garantidos, cuidados de saúde abrangentes e licenças de maternidade e paternidade.
“A maioria dos programas de benefícios para os empregados inclui o acesso a desportos, actividades físicas e até regalias como massagens e bem-estar”, diz Mariko Amekodommo, uma americana que vive agora em Praga e gere a empresa de culinária Mariko Presents. “As pessoas são muito felizes aqui porque têm um ótimo nível de vida.”
ZAP // BBC
